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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nôtre pour présenter la capacité prise pour unité. Une 
semblable unité n’est nullement pratique; aussi considère- 
t-on d’ordinaire le millionième de farad qu’on appelle un 
microfarad. 
Pour les télégraphistes, l’ampère est aussi une unité trop 
grande : on a donné un nom spécial à la millième partie 
de l’ampère. On le désigne par le préfixe milli, précédant 
le mot ampère. Il faut 15 milliampères pour actionner un 
récepteur Morse. L’ampère est la mesure pratique des 
courants qui donnent la lumière électrique et font la trans- 
mission de la force. 
La détermination exacte de ces grandeurs par les instru- 
ments absolus est une opération délicate qu’on n’exécute 
guère que pour la mesure des courants. Les autres gran- 
deurs sont représentées par des étalons matériels qui per- 
mettent de ramener les mesures à une simple comparaison 
entre grandeurs de la même espèce. La commission de 
l’Association britannique a déposé à l’observatoire de Kev/ 
plusieurs bobines construites de différentes façons et qui 
présentent une résistance égale à l’ohm : mais ces étalons 
ne restent pas égaux à eux-mêmes par suite des variations 
de structure qu’ils subissent à la longue, et on préfère 
employer des colonnes de mercure comme types de résis- 
tance. L’ohm est réalisé par une semblable colonne de 
1 millimètre carré de section et d’environ l m ,0475 de lon- 
gueur. 
L’élément Daniell diffère peu du volt, mais il n’est pas 
très constant : aussi emploie-t-on généralement un élément 
nouveau, imaginé par M. Latimer Clark, dont la force 
électromotrice est égale à 1,457 volt à 15°, 5 centigrade. 
Enfin on obtient sans peine des condensateurs dont la 
capacité est égale à un sous-multiple déterminé du micro- 
farad. 
Toutes les grandeurs ayant ainsi leur étalon, leur me- 
sure absolue devient une opération qui n’est pas plus com- 
pliquée que la pesée et présente avec elle les plus grandes 
