MONTAGNES ET TORRENTS 
VI. 
CLASSIFICATION GÉNÉRALE DES COURsVeAU. 
Qu’une masse d’eau s’écoule le long 1 des versants et des 
ravins d’une montagne, qu’elle suive les détours plus 
adoucis d’une vallée, ou qu’elle déroule librement ses si- 
nuosités et ses méandres au sein d’une large plaine, elle 
obéit toujours à des lois générales dont l’application se 
modifie en s’adaptant aux circonstances locales. Il y a 
plus; la masse d’eau considérée peut, sous l’influence d’une 
basse température, revêtir la forme solide ; convertie en 
névés et en glace, elle n’en continue pas moins à obéir au 
même ordre de phénomènes : l’extrême lenteur relative 
de sa progression est la seule différence essentielle qui 
distingue, de l’écoulement de l’eau liquide, l’écoulement 
du glacier à l’état solide. 
On comprend, ou plutôt l’on conçoit sans peine que 
l’application des lois hydrologiques produise, suivant le 
degré de déclivité de la pente d’écoulement des eaux, des 
effets d’une grande variété d’intensité. En fait, la nature 
de la courbe du lit d’un torrent ne diffère pas de celle de 
la courbe qu’offre le lit d’un cours d’eau quelconque, ruis- 
