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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment : chacune d’elles éprouve, par le choc de la veine 
fluide qui vient frapper contre elle, une certaine impulsion 
qui croît comme le carré de la vitesse de cette veine et en 
proportion simple de la densité du fluide et de la surface 
frappée par lui. Cette double loi de croissance a une très 
grande importance. C’est elle qui cause et le transport des 
matériaux par les eaux, et l’action érosive ou affouillante 
dans leur lit. Quand la vitesse du filet liquide dépasse une 
certaine limite, elle l’emporte sur le pouvoir résistant 
de tel corps, gravier, galet ou bloc, lequel se met alors en 
mouvement. Ce minimum de vitesse, qui produit une im- 
pulsion égale à la résistance et au delà duquel l’objet 
résistant est entraîné, a reçu le nom de vitesse limite d' en- 
traînement. Il varie avec chaque corps plongé, croissant 
avec le volume, le poids et aussi la forme plus ou moins 
aplatie de l’objet ; un galet plat et reposant sur sa partie 
plate offrant plus de résistance, par exemple, qu’un caillou 
arrondi ou sphérique (1), dont le centre de gravité n’a pas, 
comme celui du caillou plat, à s’élever ou à s’abaisser pour 
se déplacer (2). La vitesse limite d’entraînement varie en- 
core suivant que le corps est simplement posé sur le sol, ou 
y est plus ou moins enfoncé, ou encore est plus ou moins 
solidement calé par d’autres pierres ou galets placés en 
aval. S’il arrive que les objets de dépôt tapissant le fond du 
lit soient assez nombreux et assez pressés pour se caler 
tous les uns les autres, les résistances individuelles de 
chaque objet se réunissent en une composante générale de 
l’ensemble du lit contre la poussée totale du liquide, et 
chacun d’eux tend à prendre non pas la position correspon- 
dant à la vitesse limite d’entraînement qui le concerne 
individuellement, mais bien celle qui convient le mieux à 
la résistance générale du lit. Ce résultat se réalise si admi- 
rablement qu’il serait difficile, dit M. Costa, d’atteindre la 
même solidité par des procédés artificiels : on ferait un 
(1) Scipion Gras, 1. c., p. 15. 
(2) Philippe Breton, Mémoire, p. 10. 
