MONTAGNES ET TORRENTS. 
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pavage offrant plus cle régularité; mais on ne parviendrait 
pas, au moins avec les mêmes éléments, « à un égal brise- 
ment de la force résultant de tous les frottements, de tous 
les ralentissements de vitesse, de toutes les réactions de 
l’eau qui se produisent dans ce désordre apparent, obtenu 
naturellement. » 
Telle est la loi du torrent pendant la durée de ses inter- 
mittences de stabilité, alors qu’il joue le rôle d’un simple 
ruisseau. Mais il peut arriver, — et il n’arrive que trop 
souvent, — que la vitesse du courant continue à croître 
jusqu’à dépasser la limite d’entrainement relativement à 
l’ensemble des éléments solidarisés de son lit, et dès lors le 
torrent passe à la période dite d’entraînement des matériaux, 
qui est celle de son activité effective. 
§ 2. Période d’entrainement des matériaux. — Nous 
aurons à distinguer ici deux modes bien distincts de cet 
entraînement : le mode qu’on pou rrait appeler électif ou de 
triage , et le transport en masse ou courant de matière ; deux 
types caractérisés entre lesquels on peut, du reste, obser- 
ver tous les intermédiaires. Il y aura ensuite à étudier (n) la 
loi et les effets des variations de la vitesse, puis (m) les lois 
du dépôt des matières qui correspondent aux deux modes 
d’entrainement, et enfin (iv) celles de la viscosité et de la den- 
sité dont l’importance est considérable. 
I. Transport électif. \ transport en masse et courant de 
matière. — Quand la crue du courant a amené celui-ci à 
dépasser la vitesse limite d’entraînement de son lit, la 
désagrégation de ce dernier commence par les plus petits 
d’entre les éléments dont il se compose, lesquels sont 
d’abord entraînés. Ces éléments, ayant pris la position la 
plus favorable à la résistance générale du lit et non à leur 
résistance particulière, subiront d’autant plus vite l’en- 
traînement, et avec une vitesse d’autant plus grande, que, 
