476 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
manière à changer la nature de la masse en mouvement, 
comme dans le cas du courant de matière, les effets pro- 
duits seront fort différents et nous les étudierons à part. 
Dans ce paragraphe, les lois de dépôt que nous nous pro- 
posons d’examiner sont celles qui supposent l’eau conser- 
vant sa fluidité normale autour des corps étrangers qu’elle 
entraîne. 
Le triage des matériaux dans un tel courant résulte des 
vitesses inégales avec lesquelles ces corps sont emportés, 
chacun d’eux résistant isolément pour s’arrêter quand sa 
résistance devient supérieure à la vitesse limite d’entraine- 
ment en ce qui le concerne. Tous les objets entraînés 
se classent ainsi d’après leur poids et leur volume, et tous 
ceux qui sont doués d’une force de résistance égale ten- 
dront, en se déposant au fond du lit, à y tracer une pente 
déterminée par la vitesse limite d’entraînement qui leur 
correspond. Conséquemment, les matériaux, en se classant 
par ordre de volume et de poids, tendront à former une 
série de pentes allant en décroissant de l’amont à l’aval, 
puisque leur force de résistance décroît comme le carré de 
la vitesse du courant alors que leurs dimensions ne dimi- 
nuent que suivant une progression arithmétique. Si ces 
matériaux sont assez variés en quantités et en volumes pour 
passer d’une manière à peu près continue par tous les 
degrés de grandeur, le profil en long de la série des dépôts 
formera une courbe concave vers le ciel, se rapprochant de 
plus en plus de la verticale en remontant vers l’amont et de 
l’horizontale en descendant vers l’aval. Cette courbe sera 
formée d’une série de pentes ayant chacune une longueur 
proportionnelle à l’abondance des matériaux qui la consti- 
tuent ; de sorte que si cette abondance tend à s’accroître 
dans toutes les classes de matériaux, le cours d’eau tendra 
à augmenter l’étendue de son profil en long, autrement dit 
à s’accroître en longueur, et cette tendance aura pour effet 
soit de reculer l’embouchure aussi loin que possible, soit, 
si cet allongement n’est pas suffisant, à augmenter les 
