MONTAGNES ET TORRENTS. 
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amont, elle devient concave en aval. Or, tant que la quan- 
tité des matériaux arrivant de plus haut est supérieure à 
celle que débite le courant à partir du point de passage, 
l’exhaussement s’accroît, raidissant les pentes d’amont qui 
en deviennent d’autant plus propres à l’entraînement des 
corps étrangers et, par suite, à diminuer l’écart existant 
entre leur apport et leur débit ; et quand cet écart devient 
nul, il n’y a plus accroissement de l’exhaussement ou du 
dépôt, le profil du lit devient stable. 
Le point de passage et le point maximum ne demeurent 
pas fixes: à mesure que les pentes se raidissent le ralentisse- 
ment s’atténue, et les matériaux entraînés atteignent plus 
vite le point maximum du ralentissement et le point de 
passage du ralentissement à l’accélération. De là une ten- 
dance de ces deux points à remonter vers l’amont. La 
forme de la courbe, une sorte d’S plus ou moins accusée, 
n’en est pas changée; mais la concavité d’aval, en re- 
montant vers l’amont, fait remonter d’autant la convexité. 
Si l’apport des matériaux devenait inférieur à la capacité 
de débit du point de passage et du goulot qui le suit, l’ac- 
célération (ou, autrement dit, le point de passage) se pro- 
pagerait de plus en plus vers l’amont, et de plus en plus ren- 
drait au courant sa puissance d’affouillement, en sorte que, 
loin de continuer à déposer, il encaisserait son lit dans ses 
propres dépôts. Tout, dans le mode d’action de cette loi de 
dépôt, est, on le voit, subordonné à celle de l’apport des ma- 
tières : lent à se former quand les matières entraînées sont 
peu abondantes, le dépôt met au contraire à se réaliser une 
rapidité allant jusqu’à l’instantanéité lorsqu’elles arrivent 
brusquement et par transport en masse. Enfin remarquons 
que, dans la réalité, la continuité que nous avons indiquée 
n’a pas lieu avec cette régularité toute théorique. Les crues 
des torrents n’étant jamais que temporaires et toujours 
rapides, il arrive souvent qu’une seule d’entre elles ne 
dure pas assez longtemps pour réaliser tous les phéno- 
mènes que nous avons décrits : mais la suivante les reprend 
