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vents alpins proprement dits ou torrents moyens. Leur 
gorge étroite et plus ou moins allongée suit généralement 
une pente de 0”'10 à 0 m l 2 par mètre (environ 5 à 6 de- 
grés). Dans l’intervalle des crues, le lit ne laisse couler 
qu’un mince filet d’eau, qui se gonfle dans d’énormes pro- 
portions après la brusque fonte des neiges ou une épaisse 
pluie d’orage. Ce sont ces torrents moyens « qui frappent le 
plus les voyageurs par l’étendue de leurs dévastations (i). » 
Les torrents de la 3 e classe, les grands torrents , sont 
ceux dont le bassin de réception correspond au quatrième 
type et s’étend sur une vaste surface pouvant embrasser 
plusieurs milliers d’Iiectares. Ils ont un véritable canal 
d’écoulement, — de réception, selon AL Scipion Gras, — 
d’une longueur considérable dont la pente ne dépasse pas 
0 m 03 à 0 ra 04 pour mètre, et sont encaissés dans toute 
l’étendue de leur cours, « ce qui ne les empêche pas d’avoir 
un lit de déjection et quelquefois plusieurs. » Cette troi- 
sième classe de torrents n’est pas sans présenter quelque 
analogie avec les rivières torrentielles de M. Surell ; aussi 
M. Scipion Gras leur en confère-t-il la qualification lors- 
que leur bassin de réception atteint ou dépasse une super- 
ficie de dix mille hectares. 
Cette nomenclature, établie plutôt sur les dimensions 
des torrents que sur des différences génériques, paraît un 
peu compliquée. A tout prendre, nous lui préférerions 
celle de AL Surell, dont les trois genres de torrents com- 
prennent : 
Premier genre : les torrents qui partent d’un col et cou- 
lent dans une véritable vallée, tels que celui de Riou 
Bourdoux dans le périmètre de Saint-Pons, vallée de Bar- 
celonnette (Basses-Alpes) (a). 
(1) Ibid., p. 14. 
(2) Voir l’Atlas joint à la i r e édition de l’ouvrage de M. Demontzey, pl. II, 
fig. 2. — M. Surell cite également les torrents de Réalon, Vachères, Bosco- 
don, Rabioux dans Es Hautes-Alpes, Aigues dans la Drôme, Bachelard dans 
les Basses-Alpes. 
