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cela tient à une cause en quelque sorte accidentelle, en 
tout cas étrangère au torrent lui-même. 
Mais ce cas n’est pas le plus fréquent. Ordinairement la 
gorge ou le canal d’écoulement débouche soit sur une val- 
lée suffisamment large, soit sur un pli de terrain détermi- 
nant un adoucissement de pente brusque et important. 
Quand il dégorge sur une plaine où les déjections peuvent 
s’étaler en toute liberté, celles-ci se disposent suivant la 
forme normale à laquelle on a donné le nom de cône de 
déjection, et qui, une fois parvenue à sa période définitive 
et de stabilité, mériterait mieux, selon M. Philippe Breton, 
la qualification de 'pyramide (1). i)’une manière générale, 
cette forme normale est celle d’un monticule conique, très 
aplati, dont le sommet est placé à l’issue de la gorge, et 
qui est adossé à la montagne comme un contrefort. Pour 
(1) Cf. Etude d'un système général de défense contre les torrents... présen- 
tée par M. Philippe Breton, ingénieur en chef des ponts et chaussées, in 4° 
de viii-233 pp. etlOpl. 1875, chap. vi. — Paris, impr. nat. — C’est seulement 
au commencement de sa formation qu’un lit de déjection, fait remarquer le 
savant ingénieur, est réellement conique , parce qu'alois il n’y a pas d’arête 
saillante, pas de lit fixe pour les eaux du torrent qui divaguent sur toute 
l’étendue de ce lit conique : c’est la première phase. — « Plus tard le mas- 
sif de déjection présente une forme mixte, composée des deux flancs crois- 
sants d’une pyramide en cours de construction, réunis en avant par un sec- 
teur de cône qui se déplace en décroissant. Le lit de déjection est alors en 
deuxième phase, et sa forme est conico-pyramidale. » — Parvenu à ce que 
M. Philippe Breton appelle la troisième phase, autrement dit à sa forme 
définitive, le lit de déjection est devenu une véritable pyramide à base trian- 
gulaire aiguë sur la plaine, et « dont deux faces inclinées rencontreront 
le flanc de la montagne suivant deux arétis rentrantes et se rencontreraient 
entre elles suivant une arête saillante. » Si l'on suppose, en plus, cette 
dernière arête rabattue en chanfrein et creusée dans sa longueur d'une 
rigole entre deux bourrelets dans laquelle coulera l’eau, on aura le lit de 
déjection en forme de véritable pyramide accolée au flanc de la montagne. 
(Jette troisième phase n’est visiblement applicable qu’aux torrents dont 
le c urs est devenu fixe et stable, c'est-à-dire aux torrents éteints. Tant qu'un 
torrent est sujet aux perturbations, qu’il n'est pas entièrement sorti de la 
j ériode d'instabilité et n’a pas pu encore établir la courbe normale de son 
ht, le lit de déjection est dans l'une des deux premières phases et peut conti- 
nuer à être appelé sans antinomie : coke de déjection. 
