520 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et qui jouiront de toutes les propriétés de la sphère aussi 
bien que la première. Recommencez sur chaque division 
ainsi obtenue, vous aurez toujours des sphères qui seront 
seulement de plus en plus petites. De même pour l’animal 
inférieur, en lui retranchant une partie, vous ne le dimi- 
nuez qu’en tant que masse, et n’altérez en rien son unité. 
Il ne faut donc pas conclure des faits de scissiparité arti- 
ficielle ou naturelle que l’hydre d’eau douce est une collec- 
tion d’individus ; c’est un être un, aussi bien que chacune 
de ses parties quand elles sont détachées. Et ce que je dis 
de l’hydre, au sujet de l’unité vivante, est applicable, à plus 
forte raison, à tous les animaux plus élevés. 
On ne saurait donc considérer comme indépendants et 
comme individus, dans le sens absolu du mot, chacun des 
éléments anatomiques; car, s’il est vrai que chacun d’eux 
naît, se développe, se multiplie et meurt, ces phénomènes 
évolutifs ne se font pas au hasard, d’une façon isolée, 
comme s’ils n’avaient d’autre objectif que la vie de l’élément; 
mais leur but final est bien plutôt de tendre, pour leur part, 
à maintenir la vie de l’organisme entier et de concourir à 
son évolution. 
S’il n’en était pas ainsi, plus un organisme est complexe, 
grâce au grand nombre départies dont il est formé, et plus 
ces parties sont différentes entre elles, plus par là même 
son unité devrait être amoindrie, et les différents éléments 
devraient avoir tendance à se séparer les uns des autres à 
la moindre circonstance favorable et à évoluer d’une façon 
indépendante. Or c’est précisément tout le contraire qui a 
lieu; dans les organismes inférieurs, l’individualité est très 
peu prononcée, et pourvu que des circonstances favorables 
se produisent, l’individu se dédouble ou mieux se multiplie, 
que ce soit par les seules forces de la nature, ou grâce aux 
ciseaux de l’expérimentateur ; c’est pour cela que couper 
une hydre en deux, ce n’est pas la détruire, c’est la mul- 
tiplier. 
Au contraire, les parties organiques des êtres supérieurs, 
