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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
une observation superficielle permettra d'affirmer que « les 
criminels sont des malades, et que la responsabilité humaine 
est une pure et simple illusion. » Ce pas, beaucoup de 
médecins et de philosophes matérialistes n’hésitent pas à 
le franchir, en dépit des protestations énergiques de la 
conscience et du sens commun. Tel est, par exemple, le 
fondateur de la Société d’anthropologie de France, le doc- 
teur Broca, qui s’indigne à la pensée qu’un criminel serait 
un homme normal. Au fond, c’est la thèse de Jean-Jacques 
Rousseau, soutenant que l’homme est bon, mais que son 
éducation le déforme ; seulement les modernes endossent à 
l’hérédité l’influence prépondérante attribuée par Jean- 
Jacques au milieu. 
L’homme ne serait donc qu’un pur et simple impulsif, 
jouet inconscient des fils qui le font mouvoir. La réflexion, 
la force de réaction mentale développée par l’éducation, ne 
sont dans cette hypothèse que des actions réflexes , plus 
compliquées que les autres, acquises par la répétition des 
exercices qui permettent à l’homme sain de résister à ses 
impulsions pour obéir à des motifs. Mais cet antagonisme 
ne différerait pas essentiellement, dans ses manifestations, 
des phénomènes matériels qui se produisent quand on 
oppose une force à elle-même. 
Ainsi dans une balance, la pesanteur qui fait tomber les 
corps sert à les élever. Quand l’appareil est bien équilibré, 
c’est-à-dire bien construit, les poids gradués permettent 
d’atteindre à volonté les fins qu’on se propose ; mais, rom- 
pez l’équilibre, la balance devient folle, et les poids de- 
viennent inutiles. Ainsi en est-il du cerveau où le pouvoir 
des motifs est affaibli ou anéanti dès que l’équilibre orga- 
nique est rompu. 
La thèse des physiologistes et des aliénistes modernes, 
c’est que tout homme éclairé, capable d’obéir aux motifs, 
agit conformément à son intérêt personnel et à celui de la 
société, c’est-à-dire, à la conservation de l’individu et de 
l’espèce. 
