536 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les médecins sincères et les directeurs de conscience acquiè- 
rent infailliblement dans l’exercice de leur rude profession. 
11 est facile de raisonner sur l’homme tel qu’il n’est pas et 
tel qu’il devrait être. Des philosophes spiritualistes et des 
économistes chrétiens sont tombés dans ce travers tout 
comme les positivistes. Mais les uns comme les autres 
échouent devant la brutalité du fait. 
Homo hominis vorax, disaient les poètes latins, et ils 
avaient raison. Le christianisme seul eut le pouvoir de 
museler la bète humaine, toujours rugissante et toujours 
prête à immoler ses semblables pour assouvir ses pas- 
sions (i). 
Dire qu’un homme ne devient criminel que lorsqu’il est 
incapable de suivre les motifs de la raison, c’est nier l’évi- 
dence. La vérité, c’est que, lorsqu’il perd de vue le senti- 
ment et les motifs religieux, il suit presque fatalement 
l’instinct ou les motifs ég'oïstes qui mènent droit à la viola- 
tion des lois sociales et même des lojs naturelles et qui 
engendrent la décadence rapide des nations. Notre époque 
nous en fournit plus d’un exemple lamentable; la corrup- 
tion croissante de certaines sociétés ( 2 ), en raison directe 
de l’affaiblissement des croyances et des progrès du ratio- 
nalisme, confirme absolument notre thèse, plus positive 
que les hypothèses du positivisme. 
II. 
Ces prémisses posées afin de prévenir tout malentendu, 
entrons au cœur de la question. Dans quelles limites l’édu- 
cation peut-elle combattre l’hérédité? Dans quelle mesure 
(1 Tu portes en toi le sanglier d'Érymanthe et le lion de Némée, dit 
Épietète. 
( 2 ) Revue générale, S octobre 1881. — L' Éducation des filles en Amé- 
rique, par Claudio Jannet — De l'avenir des peuples catholiques, par le 
baron de Haulleville. 
