l’hérédité et l’éducation. 
549 
« M. Proost réduit à leur juste valeur les fétiches du pro- 
grès libre-penseur; mais il montre combien nous avons be- 
soin, nous aussi, d’introduire le progrès dans notre système 
d’éducation. 
» M. Proost revient sur une thèse qu’il a soutenue avec 
succès aux séances publiques de la Société et que nous 
avons soutenue nous-même bien des fois dans ces colonnes, 
savoir la nécessité d’introduire aujourd'hui dans l’enseigne- 
ment classique une étude très sérieuse des sciences d’obser- 
vation, élevée au rang de base de l'éducation de l’esprit et 
présentée dès l’enfance au degré le plus élémentaire, à 
l’âge de la curiosité, comme le meilleur moyen de former 
les facultés d’analyse et de généralisation, et comme un 
contre-poids nécessaire à l’enseignement grammatical et 
littéraire, qui forme surtout les facultés de la mémoire et 
de l’imagination. 
» Nous sommes persuadé pour notre part, et pour en 
avoir vu l’expérience, de l’importance extrême, au point de 
vue religieux même et peut-être à ce point de vue surtout, 
d’un enseignement intuitif des choses et des lois de la 
nature au début de l’instruction, pour donner de la fermeté 
et de la précision à l’intelligence, pour développer l’esprit 
d’observation et affermir le goût de l’étude, pour former 
le sentiment du beau et du bien et agrandir l’idée de Dieu 
dans l’esprit de l’enfant. 
» Les ligues anticatholiques de l’enseignement se sont 
emparées de cette idée dont elles prétendent avoir le mono- 
pole, et cherchent à la mettre en pratique dans leurs nou- 
velles écoles. Nous y réussirions mieux qu’elles, car une 
plus saine direction religieuse doit nous donner le frein 
moral qui leur manque souvent et sans lequel sont inutiles 
tous les efforts de la volonté. 
» Chez nous, aujourd’hui, non seulement les enfants, les 
parents et les maîtres eux-mêmes sont souvent étrangers 
aux lois les plus simples et les plus essentielles aux intérêts 
sociaux et à la conservation personnelle. 
