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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
là à la paléontologie humaine, l’auteur inclinerait à placer l’apparition 
de l'homme à l’époque des formations du pliocène, de suite après la 
première époque glaciaire qu’il semble rapporter aux débuts de cet étage 
tertiaire. Il décrit l’état des continents à cette époque, les migrations 
des animaux, les vestiges de l’homme (ou prétendus tels) que l’on y ren- 
contre; puis il passe à l’âge quaternaire qu’il décrit pareillement avec la 
seconde époque glaciaire, les restes de l’industrie humaine sur les dé- 
pôts formés dans ces temps reculés, la vie des hommes d’alors, au 
moins dans nos pays d’Occident, les seuls explorés jusqu’ici à ce point 
de vue : il distingue parmi eux des types ethniques successivement do- 
lichocéphales, puis brachycéphales, fondus ensuite les uns dans les 
autres, mais ayant persisté sporadiquement jusqu’à nous et s’y renouve- 
lant encore quelquefois par atavisme. L’homme des cavernes et les 
restes d’objets habilement fabriqués par lui, parfois des sculptures et 
des dessins gravés sur des os ou sur des fragments de pierre et s’élevant 
jusqu'à l’art véritable, les souvenirs qu’il a laissés dans les traditions de 
l’antiquité classique, sont l’objet d’exposés très développés et du plus 
profond intérêt. L’auteur s’est ici beaucoup appuyésur M. de Quatrefages, 
auquel il emprunte de nombreuses et importantes citations. C’est l’âge 
du renne, à la suite duquel de nouvelles modifications surviennent dans 
les continents, les climats et, par suite, dans la faune, conditions qui 
n’ont plus été sensiblement modifiées depuis lors, et qui ouvrent, par 
conséquent, l’ère géologique actuelle. Les populations de l’âge de la 
pierre polie commencent à apparaître en Occident, succédant à celles de 
l’époque archéolithique ou de la pierre taillée, qui suivent l’émigration 
du renne vers les contrées septentrionales, ou bien les combattant et se 
les soumettant. A cette époque néolithique l’auteur rapporte, avec M. 
Hamy, le commencement de ces constructions grossières connues sous 
le nom de monuments mégalithique*. C’est une opinion qui ne s’accorde 
guère, pour le dire en passant, avec celle que nous avions exprimée ici 
même d’après sir James Fergusson et son docte traducteur, M. l’abbé Ha- 
mard (1). M. Hamjr, dans la citation qu’en fait M. Lenormant, donne même 
(p. 1 53) le monument de Stonehenge en Angleterre (à deux lieues au 
nord de Salisbury), comme l’œuvre des hommes de la pierre polie, à 
l’apogée, il est vrai, du développement des sociétés de cet âge, tandis 
que M. Fergusson lui assigne une date relativement toute récente et pos- 
térieure à l’occupation romaine(2).Les palafittes de la Suisse, de la Savoie 
et du Dauphiné se rattachent aussi à la période de la pierre polie et se 
maintiennent jusque par delà celle des métaux, accusant une marche 
(1) Revue des questions scientifiques, juillet 187 -i <T. IV, pp. 57 et su'v .) 
(2) Les Monuments mégalithiques, par James Fergusson, trad. abbé Ha- 
mard, chap. m. 
