BIBLIOGRAPHIE. 
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soudre, surtout si l’on se contente avec des à peu près ; mais ques- 
tions particulièrement délicates et compliquées si l’on veut les trancher 
suivant une précision rigoureuse. L’auteur prend les choses de haut et 
se place, au début, au point de vue philosophique des harmonies de la 
création, ce dont nous ne pourrions que le féliciter alors même que 
nous différerions de lui sur quelques points. En raison du parfait accord 
où nous sommes généralement avec lui pour tout le reste, comme aussi 
du bien que nous aurons par la suite à dire de la partie vraiment tech- 
nique de son livre, l’auteur nous pardonnera, nous l’espérons, quelques 
divergences et quelques menues critiques. 
I. Partant de celte idée que le Créateur ne parait pas avoir établi une 
loi spéciale pour chaque individu ou chaque espèce, il en conclut 
qu’ « il semble rationnel d’admettre que le monde obéit à une loi uni- 
que, harmonique et générale, dans laquelle tout s’enchaîne et se coor- 
donne, etc. » (p. 506). En ces termes, nous n’aurions aucune réserve à 
faire, n’étant pas de ceux qui rejettent à priori et par système préconçu 
toute hypothèse transformiste quelle quelle soit. Mais, après avoir pré- 
senté le système de l’évolution sous cette forme dubitative et par con- 
séquent sage et prudente, il raisonne ensuite comme si l’hypothèse 
était un fait acquis et démontré. Sur ce terrain absolu nous ne sau- 
nons le suivre. Ne fait-il pas aussi un peu trop d’honneur, en le discu- 
tant comme une théorie plausible (pp. 7 et 8), au système de l'hétérogé- 
nie, aujourd'hui complètement banni du domaine de la science ? Puis, 
lorsque, exposant l’état de la végétation sur le globe pendant la période 
dévonienne, il signale « un petit nombre d’espèces terrestres dont la 
plus ancienne serait l 'Eopteris Moricrei » (p. 22), il fournit la preuve 
de ce fait qu’une erreur, une fois publiée, a beau être constatée et 
même loyalement reconnue par son auteur, elle n’ensubisle pas moins 
chez beaucoup de bons esprits. L’arborisation de sulfure de fer des ar- 
doisières d’Angers, qui a donné le change au très savant paléophytolo- 
giste du Var, sera prise longtemps encore, et par un grand nombre 
pour une fougère fossile. 
Enfin la théorie de la marche de la nature vers une sorte de progrès 
physique et physiologique indéfini (pp. 6, 11, 13, 34...) nous semble 
bien hasardée. Cette marche ascensionnelle a existé, notamment pour le 
monde végétal, cela paraît difficilement contestable ; quelle se pour- 
suive dans notre époque géologique, il nous semble plus difficile de 
l’admettre. Quand prirent fin les temps tertiaires par le refroidissement 
de notre hémisphère et la formation des glaciers, une ère de décadence 
très marquée commença pour la parure végétale du globe. La riche 
flore de ces âges, dont l’auteur nous donne (pp. 30 et suiv.) un excellent 
tableau, déserta peu à peu ces contrées désormais froides ou à climats 
XI. 
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