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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
extrêmes, pour se réfugier dans des zones plus favorisées et s’y répar- 
tir, s’y grouper, suivant la variété des conditions locales. 
L’écrivain entend-il seulement que les espèces actuelles correspon- 
draient à des types individuellement plus perfectionnés que ceux des 
espèces antérieures ? Mais d’abord cette supériorité individuelle est-elle 
bien certaine ? Qu’importe d’ailleurs ce perfectionnement de détail si 
l’ensemble a décru? Et comment admettre que l’état physique et phy- 
siologique actuel de notre sphéroïde, avec ses glaces polaires mortelles, 
ses steppes boréales successivement glaciales et torrides, ses con- 
trées tropicales où la sécheresse la plus absolue alterne chaque 
année avec des pluies diluviennes, ses flores si spéciales et si étroite- 
ment cantonnées dans d’infranchissables limites, constitue un progrès, 
un perfectionnement sur l’état du monde tertiaire ? Alors une chaleur 
humide et sensiblement égale régnait des pôles à l’équateur ; une répar- 
tition mieux équilibrée des mers et des continents donnait partout à 
ceux-ci les avantages du climat maritime. Au pôle, d’interminables fo- 
rêts résineuses occupaient la place que couvrent aujourd’hui des plaines 
et des montagnes de glace, et du cercle polaire aux tropiques régnait, 
dans un ravissant mélange, la flore la plus variée et la plus brillante 
que la terre ait jamais portée. 
Que notre savant collègue nous pardonne de le contredire. Cette cri- 
tique sera, croyons-nous, la dernière de quelque importance. En 
abordant, avec son deuxième Livre, le cœur même de son sujet, notre 
rôle, particulièrement agréable, va consister surtout à signaler les tré- 
sors de science et d’érudition que l’écrivain a su déployer au service 
de la culture des arbres et des forêts. 
Après avoir dans le premier Livre, dont nous venons de discuter les 
parties les plus saillantes, traité « des lois naturelles relativement aux 
plantes, » l’auteur s’occupe, dans le second, de l'activité vitale des végé- 
taux. Il étudie les Terrains dans le Livre III, et les Phénomènes atmos- 
phériques dans le Livre IV. Son Livre V et dernier, le plus important 
comme développements et au point de vue de l'application et de la 
pratique, est consacré aux déductions et applications des lois naturelles 
et des principes de la physiologie végétale au traitement des arbres isolés et 
en massifs. 
Quelques lignes sur chacun d’eux. 
IL Le Livre II de notre auteur est un véritable traité de physiologie 
au point de vue des grands végétaux ligneux. C'est d’abord un aperçu 
général des phénomènes physiques, chimiques et physiologiques qui 
s’accomplissent dans les tissus végétaux par le fonctionnement des 
organes de la plante. Après quoi l’écrivain, fondant la classification de 
ces organes sur les caractères qui résultent de leur importance relative, 
décrit la forme, la contexture, les fonctions de chacun d’eux : !" Orga- 
