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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
IV. 
ÉTUDES PALÉO-ETHNOLOGIQUES DANS LE BASSIN DU RHÔNE. — PREMIER AGE 
du fer, par M. Ernest Ciuntre. Paris, Baudry, in-i°. 
Dans un très bel ouvrage publié en 1876, M. Chantre avait étudié 
d’une manière complète l’âge du bronze dans le bassin du Rhône. Aux 
trois volumes de texte était joint un atlas in-folio dans lequel il ava't 
reproduit avec fidélité les plus beaux spécimens de la métallurgie dans 
nos régions. 11 nous montrait l’introduction successive du bronze dans 
les diverses parties de l’Europe, où les épées, les bracelets, les haches 
et les faucilles remplaçaient les silex, les os taillés et les coquillages. 
Apporté, comme tout semble l’indiquer, par les Aryas de l’Inde, le 
bronze avait fait une longue station en Asie-Mineure. De cette région, 
où se retrouvent en grand nombre les types du bassin du Rhône, le 
courant, gagnant de proche en proche, s’était répandu dans les îles de 
l’Archipel grec, en Italie et en Gaule. D’autres courants le portèrent 
par l’Oural et le Caucase dans les contrées du Nord. 
Différentes phases caractérisent l’âge du bronze. Ce métal est d’abord 
très rare chez les populations de l’âge de la pierre, puis l’industrie nou- 
velle s’implante dans le pays avec l’aide d’ouvriers étrangers, et lorsque 
les indigènes sontcoinplètement initiés, les formes premières se modifient 
pour faire place à des types locaux caractéristiques. Les procédés eux- 
mêmes varient et se perfectionnent, on commence par fondre le métal 
et le couler dans un moule, c’est l âge du fondeur ; plus tard on l’assou- 
plira à l’aide du marteau, ce sera l’époque du ch îudronnier ou du 
marteleur. 
C’est à la fin de cette dernière phase, appelée rhodanienne pirce 
qu’elle a vu le développement d’une remarquable industrie locale dans 
la vallée du Rhône, phase brillante dont nous trouvons les témoins 
nombreux dans les palafittes de la Suisse et de la Savoie, que nous 
voyons apparaître le fer. 
Il n’a point succédé brusquement au bronze ; il ne s’est substitué à ce 
métal qu’à la longue et par gradation. C’est dans les habitations lacus- 
tres de Mœringen, du lac de Bienne et du Bourget, où l’industrie du 
bronze a atteint son plus grand développement, qu’on peut observer cette 
transition et cette transformation. Le bronze est toujours employé aux 
usages essentiels, à la fabrication des ustensiles et des armes, des objets 
deluxe et d’ornementation. C’est alors que nous apparaissent dans toute 
leur perfection les rasoirs, les fibules, les torques, les bracelets fermés 
et à enroulements, les ceintures en bronze laminé et repoussé. Des 
