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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
même, mais qui ne diffère jamais de plus d’un jour, d’un mois à l'autre. 
Le seul phénomène astronomique dont la date puisse varier ainsi 
dans un calendrier lunaire est l’époque de la nouvelle lune. 
A côté de cette date se trouve l’heure du jour, exprimée en 
heures, minutes, secondes et tierces. Les Chaldéens divisaient le 
jour astronomique en six heures ; chaque heure en soixante mi- 
nutes ; une minute de temps correspondait donc à un degré d’arc 
dans le mouvement diurne de la sphère céleste. La minute était divi- 
sée en soixante secondes, et la seconde en soixante tierces. 
En face de la date et de l’heure se trouve une autre série verticale 
de chiffres, marquant aussi des heures, des minutes, etc. On la formait 
à l’aide de deux autres séries qui suivent et complètent la tablette, et 
elle servait au calcul de l'heure delà nouvelle lune. 
Les tablettes de la seconde série furent autrement difliciles à inter- 
préter. La plus complète, celle sur laquelle le P. Epping a particulière- 
ment travaillé, la 129 e de la collection Spartoli.a soixaute-quinzelignes de 
texte. A gauche sont inscrits les noms des mois, au nombre de treize, 
(cette année contenait un mois intercalaire), en commençant par le mois 
de Nisan. Pour chaque mois, trois dates. En face, des noms d’étoiles, 
des termes d’astronomie et des nombres. Les autres tablettes offrent 
une disposition analogue. Elles sont datées d’après Père des Séleucides 
ou celle des Arsacides. Le P. Strassmeyer a déterminé onze de ces 
dates, échelonnées de l'an 253 à l'an 1 1 1 avant J.-C. La tablette 1 29'" est 
de l’an 189 de l’ère des Séleucides, c’est-à-dire de l’an 123 avant 
Jésus-Christ. 
Le P. Epping se fiant à l’assertion des assyriologues qui avaient 
traduit jusqu’ici Gut-tu par Jupiter, construisit une carte céleste où il 
marqua les positions respectives de Vénus et de Jupiter, pour chaque 
nouvelle lune et chaque pleine lune de l’année 123 ; puis il compara les 
indications de la carte avec celles de la tablette. Vénus était visible 
chaque fois que la tablette indiquait dil bat; mais elle iudiauait Gut-tu en 
même temps que dil-bat à une époque où Jupiter n’était pas visible. 
Alors qu’il ne devait être éloigné de Vénus que de quatre degrés, il ne 
paraissait que le soir et Vénus le matin. 
Comme les chronologistes ne s’accordent pas sur l’époque précise 
où commence l’ère des Séleucides, le P. Epping étendit ses calculs 
aux vingt années de 130 à I 10 avant J -C. ; mais toujours sans 
succès. 
Il prit alors pour base de son travail le mot Attalu, qui veut dire 
obscurité ou obscurcissement. Mais ces calculs ne lui apprirent qu’une 
chose; c’est que ce mot ne pouvait signifier exclusivement éclipse de 
lune, puisqu’il y avait eu Attalu en deux mois consécutifs. 
Le mot Gut-tu ne pouvait-il pas désigner une autre planète que Jupi- 
