REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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vérité de ses théories. C’est à quoi sont occupés à cette heure les phy- 
siologistes pour ce qui regarde les fonctions du cerveau, le plus mys- 
térieux assurément de tous les organes. 
Un point semble acquis à la science : c’est que les courants électri- 
ques appliqués à la région, dite motrice, de l’écorce cérébrale produi- 
sent des mouvements variant avec le siège de l’excitation. Autre est la 
portion corticale dont l’excitation fait mouvoir le bras, autre celle qui 
est en corrélation avec les membres postérieurs. Les différentes aires des 
excitations ne sont point délimitées avec une exactitude mathématique. 
II y a cependant une précision suffisante dans la topographie fonction- 
nelle de l’écorce et une concordance assez frappante dans les résultats 
d’expérimentations indépendantes les unes des autres, pour qu’on puisse 
opposer la zone motrice de la langue à la zone motrice des membres anté- 
rieurs, des membres postérieurs et des autres organes du mouvement. 
Ainsi entendues, les localisations cérébrales existent, et il n’est, à 
notre connaissance, aucun physiologiste qui les nie dans ce sens restreint. 
Mais quelques savants vont plus loin. Pour eux, il n’y a pas seulement 
dans l’écorce que des zones motrices, mais ces zones sont aussi les centres 
des mouvements volontaires des membres. Affirmation d’une tout autre 
portée que la première. Qui dit centre moteur affirme que l’animal, pour 
exécuter un mouvement volontaire, doit influencer tel groupe déterminé 
de cellules nerveuses sous peine de voir son effort rester sans effet. Qui 
dit zone motrice affirme seulement qu’en appliquant une excitation exté- 
rieure sur la région ainsi dénommée, on obtiendra un mouvement d'un 
organe déterminé. Privé du centre moteur, l’animal devient incapable 
de mouvoir spontanément un organe ; privé d’une simple zone motrice, 
l’animal peut conserver la faculté de produire spontanément les mouve- 
ments auxquels cette zone correspond. 
L’examen des différents éléments nerveux qui peuvent concourir à la 
production d’un mouvement déterminé fera mieux ressortir la différence 
entre la zone motrice et le centre moteur. Les muscles, organes du mou- 
vement, sont directement en rapport avec certains nerfs appelés nerfs 
moteurs ; les fibres de ces nerfs pénètrent dans la masse médullo-encé- 
phalique, et vont se perdre à différentes hauteurs dans des cellules ner- 
veuses, qui constituent les centres moteurs; de ces centres partent d’au- 
tres fibres nerveuses établissant la communication, soit avec de nou- 
velles cellules nerveuses — fibres comnüssurales — , soit avec les orga- 
nes de la sensibilité — fibres centripètes. 
Pour provoquer le mouvement d’un muscle, il suffit d’exciter un 
groupe quelconque de ces fibres ou de ces cellules nerveuses. Si donc 
en irritant une région du corps, on détermine la contraction d'un or- 
gane, on n’a pas le droit de conclure à la présence dans cette région 
d’un centre moteur. I! peut y avoir là une simple zone motrice renfer- 
