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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Sur la faune dos mers profondes e< ses relations avec les 
types anciens (1). — On a fait souvent ressortir avec insistance, comme 
l’un des résultats les plus intéressants des sondages des mers profondes, 
que la faune pélagique présentait un grand nombre de types qui rappe- 
laient jusqu’à un certain pointles formes mésozoïques. Sir Wyville Thom- 
son s'est efforcé de réagir contre les exagérations auxquelles ces préten- 
dues découvertes donnèrent lieu, et quoique maintenant on soit géné- 
ralement revenu à apprécier plus justement les faits, souvent encore 
il arrive que des inexactitudes échappent à ce sujet. Quoiqu’il soit im- 
possible de juger définitivement la question avant la publication des 
nombreuses monographies sur les organismes recueillis durant l’expé- 
dition du Challenger, M. Neumayr s’est proposé d’étudier, à ce point de 
vue, la monographie que M. A. Agassiz vient de faire paraître 
sur les échinodermes dragués par le Challenger. Les euéchinoïdes se 
divisent en deux groupes principaux : la première subdivision com- 
prend les formes régulières, que l’on considère comme les plus an- 
ciennes; la seconde les formes irrégulières, envisagées comme des types 
secondaires ou plus récents. On devrait donc trouver les euéchinoïdes 
réguliers plus abondants dans les mers profondes, et les irréguliers dans 
les eaux basses près des côtes. Or c’est le contraire qui se réalise : sur 
50 espèces de formes draguées dans les grandes profondeurs, on trouve 
20 espèces régulières et 30 irrégulières. L’on voit ainsi que les euéchi- 
noïdes réguliers, dont l’apparition géologique est plus éloignée, sont les 
mieux représentés dans les eaux basses, et que les formes irrégulières 
sont les plus nombreuses dans les grandes profondeurs. 
Si l’on examine les différents genres en particulier, on arrive à des 
conclusions analogues. M. Agassiz a divisé l'habitat des échinodermes 
en 3 régions ou zones principales, la région littorale qui descend jus- 
qu’à 150 brasses, la région continentale de 150 à 500 brasses, et la 
région abyssale qui commence à 500 brasses 
Parmi tous les genres actuels, le genre Cidaris est géologiquement le 
plus ancien ; il apparaît dans le Trias. Dans nos mers, il appartient 
essentiellement à la zone littorale; une seule espèce habite la zone con- 
tinentale; aucune trace ne s’en retrouve dans les grandes profondeurs. 
IJemipedina, Pggaster et Echinobrissus sont des genres qui remontent à la 
formation jurassique : les deux premiers habitent la zone continentale, 
le dernier appartient à la région littorale. Dans la zone abyssale, on n’a 
rencontré aucune espèce jurassique. Dans la formation crétacée, appa- 
raissent 13 genres, dont 8 sont dans la zone littorale, 9 dans la région 
(D M. Neumayr, Ueber den aUerthümlichenCharahter der Tiefseefauna. 
Neues Jahrbuchfïir Min. Geol. u. Palaeont 1882. 1.2, p. 123. 
