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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On peut en conclure que l’acier pour rails ne doit résister par trac- 
tion qu’à une charge de 50 kilos au plus, et ne renfermer, outre le 
carbone, que juste assez d’éléments étrangers pour lui donner une cer- 
taine dose de rigidité sans fragilité. Les rails employés jusqu'aujour- 
d'hui, en France, et même en Autriche et en Allemagne, sont généra- 
lement trop durs. 
Au sujet de la forme du rail, il faut remarquer que, l’acier se trem- 
pant au contact des cannelures froides du cylindre d’autant plus que 
les pièces sont plus minces, il faudra prendre, pour les rails Vignole à 
patins amincis sur les bords, de l’acier plus doux que celui dont on se 
servira pour les rails à double champignon (1). 
i.a fabrication des canons. — La question de la fabrication des 
canons a été assez longuement discutée lors du dernier meeting de l’In- 
stitut du fer et de l’acier, à l’occasion d'une visite faite à l’arsenal de 
Woolwich. 
Depuis que l’on a adopté l’usage des canons rayés à gros projectiles 
se chargeant par la culasse, l’emploi du bronze et de la fonte a été 
exclu de la fabrication de ces pièces, celle-ci étant trop aigre et celui-là 
trop doux pour pouvoir supporter les efforts de tels projectiles. Arms- 
trong, en Angleterre, adopta le fer ; Krupp, en Allemagne, préconisa 
l’acier. 
Dans la suite on substitua aux poudres vives, à explosion instanta- 
née, la poudre à combustion lente et graduelle, se continuant pendant 
le déplacement du projectile dans le canon. De la sorte, l'effet explosif 
atteignit mieux l’extérieur de la pièce, consolidée par des frettes, et la 
résistance de celle-ci fut considérablement augmentée. 
Le canon Armstrong, perfectionné par Fraser, se compose d'un tube 
mince d’acier, entouré de plusieurs rangées de frettes en fer. Mais il y 
a aujourd’hui en Angleterre une tendance à donner au tube d’acier plus 
d’épaisseur et à employer des frettes en acier : on se rapproche ainsi 
quelque peu du type de Krupp. A l'arsenal de Woolwich, on se sert, 
pour la confection des tubes, d’acier fondu au creuset et coulé en 
lingots fourni par MM. Firth, de Sheffield ; d’acier Martin-Siemens de 
petit calibre provenant des usines de MM. Vickers et de MM. Cammell, 
à Sheffield; et enfin de l'acier comprimé à l’état liquidede MM. Whilworth 
et C‘ e de Manchester. Pour les frettes, on prend de l’acier fondu extra- 
doux, soudable, obtenu à l'arsenal même dans un four à gaz du sys- 
tème Price (modification du système Siemens) : les lingots d'acier sont 
laminés, puis enroulés et soudés sous un pilon de 50 tonnes. Les canons 
du gouvernement anglais lui reviennent à 2 fr. 50 ou 3 fr. le kilo, selon 
le calibre. Armstrong vend ses pièces à 3 fr. 75 environ. 
(1) Annales des mines. 
