LA  SOCIÉTÉ  SCIENTIFIQUE  DE  BRUXELLES. 
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s’inscrivait  d’ailleurs  en  tête  de  la  liste  des  membres  fon- 
dateurs. 
Le  18  novembre  1875,  lors  de  la  séance  inaugurale  de 
la  Société,  le  R.  P.  Carbonnelle  put  annoncer  qu’au  lieu 
des  25o  membres  jugés  nécessaires  en  juin  pour  consti- 
tuer définitivement  la  Société,  il  y en  avait  453,  presque 
le  double:  5o  avocats,  5o  médecins,  60  ingénieurs,  70  pro- 
fesseurs, dont  35  universitaires,  avaient  répondu  à son 
appel. 
Le  R.  P.  Carbonnelle  et  notre  premier  président,  M.  le 
Dr  Lefebvre,  prononcèrent  à cette  séance  inaugurale  deux 
discours-programmes  qui  firent  une  profonde  impression 
sur  ceux  qui  les  entendirent  (1).  Les  deux  orateurs  s’étaient 
inspirés  l’un  et  l’autre  de  la  première  constitution  du  con- 
cile du  Vatican,  cette  charte  des  rapports  de  la  Foi  et  de 
la  Raison.  La  science , disaient-ils  avec  les  Pères  du  con- 
cile, quand  elle  est  fidèle  à sa  propre  méthode , conduit  à 
Dieu,  sa  grâce  aidant  ; quand  les  savants  s'insurgent 
contre  la  foi,  c'est  qu'ils  sont  infidèles  à la  méthode  scien- 
tifique ou  qu'ils  ignorent  les  enseignements  de  la  foi. 
Depuis  cette  séance  mémorable  où  les  statuts  provi- 
soires furent  définitivement  adoptés,  le  R.  P.  Carbonnelle, 
élu  secrétaire  général  de  la  Société  scientifique,  en 
devint,  comme  l’a  dit  Gilbert,  le  guide,  « le  moteur  et 
l’inspirateur.  Animé  d’une  passion  vraie  pour  le  progrès 
scientifique,  doué  d’une  volonté  de  fer,  d’une  activité 
infatigable,  d’une  intelligence  hors  ligne,  qui  s’appliquait 
avec  un  égal  succès  aux  mathématiques  et  à la  philoso- 
phie, comprenant  et  parlant  plusieurs  langues  ; écrivain 
solide,  nerveux  et  mordant,  le  P.  Carbonnelle  était  vrai- 
ment l’homme  prédestiné  pour  cette  œuvre  et  l’on  peut 
dire  qu’il  s’y  est  dévoué  jusqu’à  la  mort  ». 
Pendant  l’année  1876,  tout  en  organisant  les  premières 
sessions  de  la  Société  scientifique,  il  fait  une  propagande 
(1)  Voir,  dans  l'appendice  à ce  rapport,  le  discours  de  M.  le  Dr  Lefebvre. 
