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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
Messieurs, 
Le  premier  sentiment  qui  me  saisit  en  me  levant  dans  cette 
assemblée,  c’est  un  sentiment  de  confusion.  Je  me  sens  humilié 
d’occuper  cette  place  que  tant  d’autres  rempliraient  avec  plus 
d’autorité  et  plus  d’éclat.  Ce  sentiment  ne  peut  que  s’accroître 
lorsque  j’eutends  le  vénéré  président  du  Comité  provisoire  ( 1) 
s’excuser  d’avoir  occupé  quelque  temps  ce  fauteuil. 
Vous  le  reconnaissez  à ce  trait,  le  vétéran  de  toutes  nos 
œuvres  et  de  toutes  nos  luttes  : toujours  au  premier  rang  quand 
il  s’agit  de  jeter  laborieusement  les  fondations  d’une  création 
utile,  pressé  de  se  retirer  et  de  céder  la  place  à d’autres,  quand 
il  ne  leur  reste  qu’à  recueillir  de  faciles  honneurs.  Applaudis- 
sements.) 
Ma  seule  excuse,  c’est  que  plusieurs  d’entre  vous  savent  que 
j’avais  au  plus  haut  degré  le  sentiment  de  mon  insuffisance,  et 
qu’en  cédant  à leurs  sollicitations,  ce  n’est  pas  un  honneur  que 
j’ai  accepté,  mais  un  devoir. 
Après  ces  excuses  nécessaires,  ma  première  pensée  est  de 
remercier,  au  nom  de  l’Assemblée,  qui  ratifiera  certainement  le 
mandat  que  je  me  donne,  le  digne  président  du  Comité  provi- 
soire et  ses  infatigables  eoopérateurs  (2),  des  peines  qu’ils  se 
sont  données  pour  mener  cette  entreprise  à bonne  fin.  11  m’est 
peut-être  permis  de  ne  pas  trop  insister  sur  notre  reconnais- 
sance, parce  qu’ils  ont  déjà  reçu  la  meilleure  des  récompenses 
dans  le  succès  éclatant  qui  couronne  aujourd’hui  leurs  efforts. 
En  me  prévenant  de  vos  intentions  bienveillantes  à mon 
égard,  vous  m’avez  permis  de  rassembler,  quoique  hâtivement, 
quelques  considérations  sur  notre  œuvre,  son  caractère,  ses 
avantages,  ses  écueils. 
(1)  M.  le  Sénateur  de  Cannart  d’Hamale. 
(2)  Voici  la  liste  des  membres  du  Comité  provisoiie  : 
Fr.  de  Cannart  d’Hamale,  sénateur;  CR  Fr.  van  der  Sliaten  Ponthoz, 
membre  titulaire  de  l’Académie  des  .ettres,  sciences  et  arts  de  Metz  ; A. -A.  J. 
Ménétrier,  professeur  à l’Ecole  des  mines  du  Hainaul  ; Dr  F.  Lefebvre, 
professeur  à l’Université  catholique  de  Louvain  ; 1.  Caibonnelle,  S.  J.,  doc- 
teur en  sciences  physiques  et  mathématiques  ; Pli.  Gilbert,  professeur  à 
l’Université  catholique  de  Louvain  ; Ch.  de  la  Vallée  Poussin,  professeur  à 
l’Université  catholique  de  Louvain;  J. -B.  Carnoy,  docteur  en  sciences; 
A. de  Moreau  d’Andoy,  conseiller  provincial;  J.  Godinne.  docteur  en  droit; 
André  Dumont,  ingénieur  ; A.  Proost,  docteur  en  sciences  naturelles  ; L.  De 
Beys,  secrétaire  du  Comité. 
