66 
REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
prend  de  vertige,  nous  trouvons  de  distance  en  distance  des 
bornes  que  Dieu  a dressées  lui-même.  Sur  ces  points,  à la  vérité, 
il  nous  manque  une  liberté,  mais  ce  n’est  que  la  liberté  de  l’er- 
reur. Vous  prétendez  que  ces  bornes  enraient  le  progrès.  Quand 
le  géologue  parcourt  les  Alpes,  curieux  d’atteindre  les  escarpe- 
ments du  Mont-Rose  ou  les  sommets  neigeux  du  Mont-Blanc,  à 
certains  endroits  où  le  sentier  est  taillé  à pic  sur  les  flancs  du 
rocher,  il  rencontre  des  pierres  dressées  entre  la  route  et  l’abîme. 
Des  bornes  l’empêchent-elles  donc  de  monter  et  d’atteindre  les 
hauteurs  qu’il  poursuit? 
. Ouvrons  l’histoire  et  suivons  rapidement  la  trace  des  grandes 
intelligences  chrétiennes  dans  les  principales  branches  des  con- 
naissances humaines.  Au  xme  siècle,  le  franciscain  Roger  Bacon, 
en  restant  parfaitement  orthodoxe,  n’a-t-il  pas  parcouru  le  cycle 
entier  des  sciences  astronomiques  et  physiques,  en  les  illuminant 
des  éclairs  de  son  puissant  génie?  Est-ce  que  les  pères  de  l’as- 
tronomie moderne,  Copernic,  Képler  et  Newton  n’étaient  pas 
plus  que  des  croyants,  n’étaient-ils  pas  des  chrétiens  d’une  piété 
exemplaire?  Le  profond  respect  d’Euler  pour  les  livres  bibliques 
l’a-t-il  empêché  de  perfectionner  le  calcul  intégral  et  de  pénétrer 
plus  loin  qu’aucun  de  ses  devanciers  dans  les  obscurités  de 
l’analyse?  Vésale  et  Morgani  ont-ils  été  arrêtés  jamais,  dans 
leurs  recherches  sur  la  structure  et  les  fonctions  de  l'organisme 
humain,  par  la  crainte  puérile  d’offenser  par  leurs  découvertes 
quelque  vérité  révélée  ? Est-ce  que  l'abbé  Spallanzani.  le  véri- 
table précurseur  des  physiologistes  modernes,  a jamais  été 
entravé  par  ses  croyances  dans  ses  magnifiques  recherches  sur 
la  digestion,  la  respiration,  la  circulation,  la  reproduction  des 
animaux,  sur  les  phénomènes  de  la  végétation,  la  constitution 
des  infusoires,  etc.  ? N’est-ce  pas  le  chanoine  Haüy,  de  pieuse 
mémoire,  qui  a découvert  les  lois  de  la  cristallisation  des  miné- 
raux ? 
Et  dans  la  pléiade  des  savants  modernes,  n’en  compte-t-on 
pas  une  foule  parmi  les  illustres,  qui  attestent,  par  leurs  travaux, 
que  les  plus  hautes  spéculations  de  la  science  peuvent  marcher 
de  pair  avec  le  respect  pour  la  foi?  Citons  quelques  noms  qui 
se  présentent  les  premiers  à la  pensée,  ne  fut-ce  que  pour 
répondre  à cette  affirmation  superbe  de  la  libre-pensée  que  nous 
ne  sommes  plus  «pie  des  traînards  d’une  eause  perdue,  reniés 
par  la  science  contemporaine  : en  France,  Cuvier,  Alexandre 
Brongniart,  Deluc,  Binet,  Biot,  Ampère,  Augustin  Cauchy,  Qua- 
trefages,  Marcel  de  Serres,  Blainville,  Élie  de  Beaumont.  Dumas, 
