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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
par  de  faux  systèmes  et  de  funestes  illusions...  Soyons  donc 
certains  que  nous  n'aurons  point  rétrogradé  dans  le  chemin  de 
la  science  pour  nous  être  fiés  à la  parole  de  Celui  qui  voit  tout, 
qui  connaît  l’univers  (1).  „ 
Après  ces  autorités,  citons  l’autorité  suprême. 
Par  une  heureuse  opportunité,  au  moment  où  vous  fondez 
votre  œuvre,  l'Eglise  affirme  et  définit  la  liberté  légitime  dont 
les  sciences  humaines  doivent  jouir.  “ Bien  loin  donc,  dit  le  Con- 
cile du  Vatican,  que  l’Eglise  soit  opposée  à la  culture  des  arts 
et  des  sciences  humaines,  elle  la  favorise  et  la  propage  de  mille 
manières...  et  certes  ce  n’est  pas  elle  qui  défend  aux  sciences  de 
se  servir,  chacune  dans  sa  sphère,  de  ses  principes  propres  et 
de  sa  méthode  particulière  ; mais  tout  en  reconnaissant  cette 
juste  liberté,  elle  veille  avec  soin,  pour  les  empêcher  d’admettre 
des  erreurs,  en  se  mettant  en  opposition  avec  la  doctrine  divine, 
ou  d’envahir  et  de  troubler,  en  franchissant  leurs  limites  respec- 
tives, le  domaine  de  la  foi  (2).  „ 
Marchez  donc  avec  confiance  dans  la  sincérité  de  vos  âmes, 
et  ne  répondez  que  par  un  sourire  à l’hypocrite  sollicitude  de  la 
libre-pensée,  quand  elle  s’inquiète  de  la  manière  dont  vous  con- 
ciliez votre  conscience  avec  la  liberté  de  la  science:  votre  liberté 
n'a  d’autres  limites  que  la  parole  de  Dieu  lui-même  ; et  votre 
conscience  n’a  d’autre  juge  que  son  infaillible  représentant  sur 
la  terre,  le  vicaire  de  Jésus-Christ.  (Approbation.) 
La  seconde  accusation  de  nos  adversaires,  c’est  que  nous 
avons  peur  de  la  vérité,  et  par  conséquent  de  la  science  qui  en 
est  l’instrument.  Avant  d’aborder  cette  objection,  constatons 
d’abord  que  ce  ne  sont  pas  les  fortes  têtes  du  parti  qui  nous 
l’adressent.  Les  adversaires  les  plus  intelligents  des  dogmes 
chrétiens  savent  que  l’Eglise  trouve  dans  la  science  non  pas  un 
ennemi,  mais  un  allié  précieux.  Un  philosophe  devenu  un  jour 
empereur  et  pouvant  ainsi  mettre  la  force  au  service  de  ses 
(1)  Sept  leçons  de  physique  générale,  par  Augustin  Cauchy,  p.  16. 
(2)  Const.  de  Fid.  cath.,  c IV.  « Tantum  abest  ut  Ecclesia  humanarum 
artium  et  disciplinarum  culturae  obsistat,  ut  hanc  multis  modis  juvet  atque 
promoveat  Non  enim  commoda  ab  iis  ad  hominum  vitam  dimanantia  aut 
ignorât  aut  despicit  ; fatetur  imo,  eas,  quemadmodum  a Deo,  scientiarum 
Domino,  profectæ  sunt,  ita  si  rite  pertractentur.  ad  Üeum,  juvanle  ejus 
gratia,  perducere.  Nec  sane  ipsa  vetat.ne  hujusmodi  disciplinae  in  suo  quae- 
que  ambitu  propriis  utantur  principiis  et  propria  methodo  ; sed  justam  hanc 
libertatem  agnoscens,  id  sedulo  cavet  ne  divinae  doclrinae  repugnando  erro- 
res  in  se  suscipiant,  aut  tines  proprios  transgressae,  ea,  quae  sunt  fidei, 
occupent  et  perturbent.  » 
