LA  SOCIÉTÉ  SCIENTIFIQUE  DE  BRUXELLES. 
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tualiste,  peut  nous  amener  à d’incroyables  abaissements.  Il  n’y  a 
pas  longtemps  que  les  panthéistes  allemands  disaient  à l'huma- 
nité : “ Nous  sommes  des  dieux  ! „ S’ils  s’étaient  retournés,  ils 
auraient  vu  derrière  eux  d’autres  savants,  accourant  sur  le  char 
du  progrès,  et  criant  avec  Vogt  : “ Nous  sommes  des  bêtes.  „ 
(Rires  et  applaudissements.) 
Si  l’homme  qui  s’égare  n’avait  pas  souvent  le  bonheur  d’être 
inconséquent,  à quel  abîme  de  dégradation  une  telle  doctrine  ne 
nous  conduirait-elle  pas  ? 
Un  autre  danger  peut  résulter  de  l’exclusivisme  de  nos  études. 
Toute  science  exclusive  est  dangereuse.  Chaque  science  a sa 
méthode  et  ses  procédés  propres,  et  souvent  notre  raison,  à la 
fois  orgueilleuse  et  bornée,  ne  sait  plus  admettre  la  certitude 
dans  les  sciences  théologiques,  philosophiques  et  morales,  parce 
qu’elle  s’est  formée  exclusivement  à l’apprentissage  des  certi- 
tudes mathématiques  ou  astronomiques.  Placés  à un  point  de  vue 
trop  étroit,  nous  n’apercevons  plus  l’ensemble  des  choses,  nous 
marchons  dans  un  sentier  encaissé,  nous  voyons  loin,  mais  nous 
11e  voyons  pas  large.  En  cultivant  les  sciences  physiques  et 
naturelles,  n’abandonnons  pas  les  hautes  spéculations  de  la 
philosophie  et  même  de  la  théologie.  Un  écrivain  qui  n’est  pas 
de  notre  école,  Proudhon,  a dit  avec  raison  que  la  théologie  est 
au  fond  de  toutes  les  questions  contemporaines.  Reprenons  donc 
les  traces  de  nos  véritables  ancêtres  dans  la  science,  Euler, 
Newton,  Pascal,  Leibniz  et  tant  d’autres,  qui  faisaient  marcher 
de  front  l’étude  de  la  philosophie,  de  la  religion  et  des  sciences, 
et  nous  contribuerons,  dans  la  mesure  de  nos  forces,  à réaliser 
ce  magnifique  programme  du  cardinal  Wiseman  : “ S’il  nous 
était  donné  de  contempler  les  œuvres  de  Dieu  dans  le  monde 
moral,  non  pas,  comme  nous  les  voyons  maintenant,  par  lam- 
beaux et  par  fragments,  mais  liées  ensemble  dans  le  vaste  plan 
de  l’harmonie  universelle  ; sans  aucun  doute,  nous  verrions  la 
religion,  établie  par  Dieu,  entrer  dans  le  plan  général,  et  s’y 
adapter  si  complètement,  si  nécessairement,  qu’on  ne  pourrait 
l’en  retirer,  sans  que  toutes  choses  fussent  aussitôt  désorga- 
nisées et  détruites.  La  montrer  ainsi,  pénétrant  de  son  influence 
l’économie  et  l’organisation  de  la  nature  entière,  ce  serait 
assurément  la  démonstration  la  plus  haute  et  la  plus  belle  de  la 
vérité  (1).  „ 
Un  autre  écueil  contre  lequel  je  voudrais  vous  prémunir,  c’est 
(1)  Discours  sur  les  rapports  entre  la  science  et  la  religion . 
