LES 
DU 
X1X°  SIECLE  O 
Le  but  de  cette  notice  est  de  retracer  les  figures  des 
principaux  chimistes  de  langue  française  du  xixe  siècle 
qui  ont  disparu  de  ce  monde  et  à qui  nous  devons  tant  de 
progrès.  Il  convient  de  les  réunir  dans  une  même  étude, 
car  la  langue  est  un  trait  d’union  incomparable  pour  le 
genre  d’esprit,  pour  les  tendances  scientifiques  de  nations 
differentes. 
La  chimie  plonge  par  ses  racines  dans  les  siècles  passés 
plus  qu’on  ne  le  croit  souvent  : en  Belgique,  Van  Hel- 
mont  (i  577-1644)  a été  l’un  de  ces  précurseurs. 
Mais  avec  Lavoisier  1743-1794),  commence  pour  la 
chimie  une  ère  nouvelle,  car  il  a été  vraiment  son  légis- 
lateur. Ce  n’est  pas  sans  émotion  que  plusieurs  d’entre 
nous  ont  assisté  à la  manifestation  grandiose  dans  sa 
simplicité,  qui  a eu  lieu  à Paris  le  27  juillet  1900  pour 
l’inauguration  de  sa  statue,  érigée  par  une  souscription 
internationale.  Ce  grand  nom  de  Lavoisier  doit  être  par- 
ticulièrement rappelé  dans  notre  Société,  car  l’illustre 
chimiste  était  resté  un  croyant.  C’est  ce  qui  ressort  de 
1)  Lecture  faite,  le  mercredi  10  avril  1901,  à l’assemblée  générale  de  la 
Société  scientifique  de  Bruxelles. 
