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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
De  même,  il  découvre  l’oxamide  et  il  fonde  la  famille 
des  amides  à laquelle,  depuis,  Schützenberger  a rattaché 
l’albumine  et  plusieurs  des  principes  immédiats  de  l’or- 
ganisme. 
En  étudiant  les  acides  organiques  déjà  connus  et  leurs 
dérivés,  Dumas  remarque  en  1843  que  leurs  réactions 
chimiques  sont  entièrement  parallèles  lorsque  leurs  molé- 
cules diffèrent  d’un  nombre  quelconque  de  fois  le  groupe- 
ment CHa  (c’est-à-dire  un  atome  de  carbone  et  deux 
atomes  d’hydrogène).  C’était,  en  fait,  la  classification  des 
corps  organiques  d’après  Y homologie,  que  Gerhardt  a si 
bien  développée,  en  lui  attribuant  ce  nom  nouveau. 
Dumas,  avec  Malaguti  et  Le  Blanc,  découvre  une  réac- 
tion qui  permet  de  remonter  par  synthèse  d’un  degré  à 
l’autre  de  cette  vaste  échelle  des  acides  ou  des  alcools 
homologues. 
Une  autre  grande  idée  généralisatrice  de  Dumas  est  la 
loi  des  substitutions.  Après  avoir  découvert  l’acide  acé- 
tique chloré,  il  montre  comment  les  propriétés  d’un  corps 
organique  tiennent  souvent  moins  à leur  composition  qu'à 
l’arrangement  des  atomes  : les  acides  acétiques,  ordinaire 
et  chloré,  sont  comme  deux  monuments  de  forme  sem- 
blable, l’un  en  marbre,  l’autre  en  pierre. 
La  chimie  de  précision  a beaucoup  occupé  Dumas. 
Nous  lui  devons  les  méthodes  classiques  pour  la  détermi- 
nation des  densités  de  vapeur  et  pour  les  dosages  d’azote. 
Avec  Boussingault,  il  a établi  la  composition  de  l’air 
et  de  l’eau  : avec  Stas,  celle  de  l’acide  carbonique. 
L’un  de  ses  travaux  les  plus  intéressants  est  son 
mémoire  sur  les  poids  atomiques. 
C’est  à Dumas  que  l'on  doit  la  classification  naturelle 
des  métalloïdes  : elle  a précédé  de  vingt  ou  trente  ans  la 
conception  de  la  valence  des  corps  simples. 
En  chimie  physiologique,  les  travaux  de  Dumas  sont 
nombreux.  Les  plus  importants  ont  été  résumés  dans  son 
livre  classique  de  la  Statique  chimique  des  êtres  vivants, 
