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REV  UE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
Bolivar.  Boussingault  devint  ainsi  colonel  d’état-major  de 
l’armée  de  l’indépendance  et  passa  plusieurs  années  à 
guerroyer.  Mais  entre  temps  il  trouva  moyen  de  faire  les 
observations  les  plus  intéressantes  sur  les  pays  où  les 
hasards  de  la  guerre  l’avaient  amené;  à son  retour  en 
Europe,  il  avait  déjà  publié  une  cinquantaine  de  mémoires 
sur  la  géologie,  la  chimie  et  la  météorologie  et,  de  même 
que  Humboldt,  était  déjà  connu  comme  un  des  plus 
savants  explorateurs  de  cette  époque. 
Son  mariage  avec  M1Ie  le  Bel,  sœur  d’un  éminent  agro- 
nome d’Alsace,  l’entraîna  du  côté  des  recherches  agricoles. 
Il  reconnut  tout  de  suite  que  le  développement  des  êtres 
organisés  ne  peut  être  étudié  sérieusement  que  par  le  con- 
cours incessant  de  l’analyse  chimique.  De  là  les  longues 
séries  d’expériences  méthodiques  qui  ont  établi  tant  de 
données  essentielles  : les  recherches  sur  les  fourrages,  sur 
la  composition  des  récoltes,  sur  l’assolement,  sur  l’alimen- 
tation du  bétail,  sur  les  fonctions  des  feuilles,  sur  le  dosage 
de  l’ammoniaque  dans  les  eaux,  etc.  L’ouvrage  où  se  trou- 
vent rassemblés  ces  divers  travaux  restera  un  modèle  pour 
les  recherches  de  chimie  agricole  : personne  n’a  été  un 
analyste  plus  consciencieux,  plus  sévère  pour  lui-même 
que  ne  l’était  Boussingault. 
V 
Parmi  les  élèves  formés  par  Dumas  pour  la  chimie 
organique,  il  faut  citer  surtout  Laurent,  Gerhardt  et 
Wurtz. 
Laurent  ( 1 807- 1 85 3 ) et  Gerhardt  (18 16-1 856).  Ces 
deux  savants  ont  toujours  été  associés  ensemble  dans  l’es- 
prit des  chimistes,  à cause  de  leur  longue  amitié  et  de 
leurs  idées  communes.  Tous  deux  étaient  des  esprits 
ardents,  indépendants,  batailleurs,  très  épris  d'idées  spécu- 
