102 
REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
pour  constituer  le  grand  ensemble  des  phénomènes  d’équi- 
libres chimiques. 
Deville,  par  son  ardeur  communicative,  par  sa  présence 
continuelle  dans  son  laboratoire,  par  son  extrême  affabi- 
lité, par  son  caractère  éminemment  serviable,  a réussi  à 
former  autour  de  lui  toute  une  pléiade  d elèves  éminents  : 
parmi  les  morts,  on  peut  citer  Debray,  Joly,  Isambert  : 
parmi  les  vivants,  MM.  Troost,  Fouqué,  Hautefeuille, 
Ditte,  Gernez,  Lechartier. 
' Tous  ceux  qui  ont  eu  le  bonheur  d’assister  le  dimanche 
à l’École  normale  à ces  causeries  familières  pleines  de 
bonhomie,  d 'humour  et  d’entrain,  où  se  plaisait  notre 
illustre  chimiste,  en  ont  conservé  un  ineffaçable  souvenir. 
VIII 
Pasteur  (1822-1895).  La  figure  de  Pasteur  est  l’une 
des  plus  belles  parmi  celles  des  chimistes  français  du 
xixe  siècle.  Ce  grand  homme  a enrichi  de  ses  découvertes 
plusieurs  sciences  distinctes,  notamment  la  médecine  et 
l'histoire  naturelle.  Mais  ses  premiers  travaux  sur  l’acide 
tartrique  appartiennent  à la  chimie,  et  il  en  est  de  même 
de  ses  recherches  sur  les  fermentations. 
L’œuvre  de  Pasteur  est  encore  si  vivante  qu’il  suffit  de 
la  rappeler  à grands  traits. 
A vingt-cinq  ans,  sortant  de  l’École  normale,  il  montre 
la  relation  précise  entre  la  forme  cristallographique  de 
l’acide  tartrique  solide  sous  ses  différents  états  isomères  et 
l’action  de  ses  dissolutions  sur  la  lumière  polarisée  ; il 
établit  la  vraie  nature  de  l’acide  racémique  et  fait  con- 
naître l’acide  tartrique  inactif  non  dédoublable.  Biot 
admire  tellement  ces  découvertes  qu’après  avoir  fait 
répéter  au  jeune  savant  ses  expériences,  il  l’embrasse  en 
pleurant. 
Ces  premières  recherches,  par  suite  de  l’action  des 
