l’évolution  de  la  psychologie.  10g 
les  phénomènes  matériels  : en  pesant  et  en  mesurant. 
Non,  les  philosophes  matérialistes  ont  essayé  d’établir 
leurs  théories  par  des  raisonnements.  Et  l’un  d’entre  eux, 
un  médecin  pourtant,  a lancé  cet  aphorisme  célèbre  : « Pas 
de  matière  sans  force  ni  de  force  sans  matière  »,  que  tout 
le  monde  connaît.  Ce  n’est  nullement  chez  les  matérialistes 
qu’il  faut  chercher  les  origines  du  mouvement  actuel  : le 
fondateur  illustre  de  la  psychologie  physiologique  est 
spiritualiste. 
Je  le  répète,  la  psychologie  expérimentale  est  née  en 
dehors,  à côté  de  la  psychologie  métaphysique  ; elle  y a 
été  introduite  soudainement,  j’allais  dire  brusquement. 
Depuis  les  temps  les  plus  reculés  les  médecins  ont  con- 
staté des  troubles  psychiques  chez  certains  malades;  des 
hallucinations,  des  affaiblissements,  des  exaltations,  des 
perversions  de  la  sensibilité,  des  pertes  de  mémoire,  etc. 
Voici  ce  qu’écrivait  déjà  Pline  le  naturaliste  à propos  des 
amnésies  : « Rien  n’est  plus  fragile  que  la  mémoire  de 
l’homme  ; les  maladies,  les  chutes,  une  simple  frayeur 
l’altèrent  soit  complètement,  soit  partiellement.  Un  homme 
frappé  d’une  pierre  n’oublie  que  les  lettres,  un  homme 
tombé  d’un  toit  très  élevé  ne  reconnaissait  plus  ni  sa  mère 
ni  ses  parents,  une  maladie  enlève  à un  autre  le  souvenir 
de  ses  esclaves.  L’orateur  Messala,  Corvinus  oublia  son 
propre  nom  (i).  » 
Elles  sont  innombrables  ces  altérations  morbides  des 
phénomènes  conscients,  et  combien  instructives  ! C'est 
quand  un  mécanisme  est  détraqué  qu’on  se  rend  plus 
aisément  compte  du  rôle  et  de  l’importance  de  chacun  de 
ses  rouages.  Certes  les  médecins  en  général  et  les 
aliénistes  en  particulier  notaient  les  phénomènes  psy- 
chiques anormaux,  mais  les  observant  en  médecins  ils  ne 
leur  accordaient  pas  l’importance  qu’ils  méritent  ; le  plus 
(1)  Pline,  Histoire  naturelle , Lib.  VII,  c.  24. 
