112  REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
savants  s’attachèrent  à vérifier  la  loi  psycho-physique  et 
les  chiffres  envahirent  le  domaine  psychologique.  On  crut 
pouvoir  exprimer  en  une  belle  formule  mathématique  le 
rapport  entre  l’intensité  de  l’ébranlement  des  organes 
sensoriels,  et  la  sensibilité.  Il  fallut  en  rabattre. 
On  s’aperçut  tout  d’abord  que  l’importance  de  la  fraction 
constante  n’est  pas  du  tout  la  même  chez  tout  le  monde. 
On  aurait  dû  s’y  attendre  ; tous  les  hommes  n’ont  pas  la 
même  finesse  nerveuse,  la  même  acuité  sensorielle.  Chez 
lés  uns  cette  sensibilité  est  beaucoup  plus  aiguisée  que 
chez  les  autres.  Ainsi  la  fraction  constante  de  .1  pour  la 
sensibilité  aux  pressions  sera  L chez  M.X.  et  L chez  M.  Z. 
En  poursuivant  les  recherches  on  fit  une  découverte  que 
l’on  ne  pouvait  pas  prévoir  aussi  aisément  : la  fraction 
constante  chez  un  même  individu  est  autre  pour  les  sen- 
sations visuelles,  par  exemple,  et  autre  pour  les  sensations 
de  poids.  Dans  le  premier  cas  elle  sera,  je  suppose,  et 
dans  le  second  r^. 
Mais  voici  qui  est  plus  fâcheux  : la  fraction  constante 
chez  un  sujet  donné,  et  pour  un  organe  des  sens  déter- 
miné, ne  demeure  pas  fixe  ni  invariable  : toujours  et  chez 
tout  le  monde  elle  diminue  par  l’exercice  ! et  encore  avec 
les  variations  de  l’attention,  les  dispositions  du  sujet  au 
moment  des  expériences. 
A l’heure  qu’il  est,  la  loi  psycho- physique  doit  se  formu- 
ler à peu  près  comme  ceci  : « Le  rapport  entre  la  stimu- 
lation additionnelle  et  la  stimulation  principale  est  fixe 
pour  un  sujet,  un  organe  des  sens  déterminé  et  à un 
moment  donné.  « Un  de  ceux  qui  ont  le  plus  énergique- 
ment soutenu  la  loi  psycho-physique,  à ses  débuts,  feu 
Delbœuf  m’écrivait  quelques  mois  avant  sa  mort  : Vous 
êles  sévère  pour  la  psycho-physique,  vous  pouvez  1 être 
davantage,  c’est  une  fantasmagorie.  « — Cependant,  dans 
cette  erreur  comme  dans  toutes  les  erreurs  il  y a une  part 
de  vérité  : c’est  que  le  rapport  entre  la  plus  faible  stimu- 
lation additionnelle  perceptible  et  la  stimulation  principale 
