LES  PENTATOMES 
Des  formes  que  la  vie  sait  donner  à ses  ouvrages,  l’une 
des  plus  simples  et  des  plus  gracieuses  est  celle  de  l’œuf 
de  l’oiseau.  Nulle  part,  avec  plus  de  correction,  ne  sont 
associées  les  élégances  du  cercle  et  de  l’ellipse,  base 
géométrique  des  corps  organisés.  A l’un  des  pôles  est  la 
sphère,  la  configuration  par  excellence,  capable  d’enclore 
la  plus  grande  étendue  sous  la  moindre  enveloppe  ; à 
l’autre,  c’est  le  mamelon  de  l’ellipsoïde,  qui  tempère  les 
sévérités  monotones  du  gros  bout. 
Très  simple  aussi,  la  coloration  ajoute  ses  grâces  à 
celles  de  la  forme.  Certains  œufs  ont  le  blanc  mat  de  la 
craie,  d’autres  le  blanc  translucide  de  l’ivoire  poli.  Ceux 
du  Motteux  sont  d’un  bleu  tendre,  imitant  l’azur  d’un  ciel 
que  vient  de  laver  une  pluie  d’orage  ; ceux  du  Rossignol 
sont  d’un  vert  obscur  pareil  à celui  de  l’olive  macérée 
dans  la  saumure  ; ceux  de  certaines  Fauvettes  se  parent 
d’un  délicieux  incarnat,  imitation  de  celui  des  roses  encore 
en  bouton. 
Les  Bruants  écrivent  sur  leurs  coquilles  des  grimoires 
indéehifi’rables,  c’est-à-dire  des  marbrures,  mélange  gra- 
cieux de  traits  et  d'empâtements.  Les  Pies-grièches  cer- 
clent le  gros  bout  d’une  couronne  tiquetée  ; le  Merle,  le 
Corbeau,  sur  un  fond  bleu-verdâtre,  sèment  sans  ordre 
des  éclaboussures  rembrunies  ; le  Courlis,  le  Goéland,  en 
de  larges  macules,  imitent  le  pelage  du  léopard.  Ainsi  des 
autres.  Chacun  a sa  spécialité,  sa  marque  de  fabrique, 
toujours  avec  des  teintes  sobres,  dont  la  seule  coordina- 
tion fait  le  mérite. 
