LES  PENTATOMES. 
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tome.  L’éclosion  s’est  faite  depuis  peu,  car  la  famille  n’est 
pas  encore  dispersée.  Les  coques  vides  sont  restées  en 
place,  sans  déformation  aucune  moins  le  soulèvement  de 
leur  couvercle. 
Oh  ! la  délicieuse  collection  de  petits  pots  en  albâtre 
translucide,  à peine  obnubilé  de  gris  clair  ! J’aimerais  un 
conte  où,  dans  le  monde  du  très  petit,  les  fées  prendraient 
leur  infusion  de  tilleul  dans  des  tasses  pareilles.  La  panse, 
gracieux  ovale  tronqué,  porte  subtil  réseau  de  mailles 
polygonales  brunes.  D’un  œuf  d’oiseau  détachons  très  régu- 
lièrement, en  pensée,  le  bout  supérieur,  pour  faire  du  reste 
une  mignonne  coupe,  et  nous  aurons  à peu  près  l’ouvrage 
de  la  Punaise.  Ici  et  là,  même  douceur  de  courbure. 
La  ressemblance  ne  va  pas  plus  loin.  Dans  le  haut  de 
l’œuf,  l’insecte  reprend  son  originalité  : son  produit  est 
une  boîte  à couvercle.  L’opercule,  doucement  convexe,  est 
orné  d’un  réseau  de  fines  mailles  comme  la  panse  ; sur  le 
bord,  il  est  en  outre  embelli  d’une  ceinture  d’opale.  A 
l'éclosion,  il  pivote  comme  sur  une  charnière  et  se  détache 
tout  d’une  pièce.  Alors  tantôt  il  choit  de  sa  place  et  laisse 
le  pot  bâiller  en  plein  ; tantôt  il  retombe  en  sa  position 
normale  et  clôt  de  nouveau  l’urne,  qui  reprend  l’aspect 
intact.  Enfin  l’embouchure  est  ciliée  de  subtiles  dente- 
lures. Apparemment  ce  sont  là  les  rivets  qui  maintenaient 
le  couvercle  en  place  pour  une  fermeture  hermétique. 
N’oublions  pas  certain  détail  bien  caractéristique. 
Tout  près  du  bord,  à l’intérieur  de  la  coque,  se  voit 
toujours,  après  l’éclosion,  un  trait  d’un  noir  de  charbon, 
configuré  en  manière  d’ancre  ou  mieux  de  T dont  les  bras 
seraient  infléchis.  Que  signifie  ce  minuscule  détail  ? Est- 
ce  un  loquet,  un  système  de  serrurerie  à chevillette  et 
bobinette?  Est-ce  estampille  de  potier  apposant  au  chef- 
d’œuvre  certificat  d’origine?  Quelle  curieuse  céramique 
rien  que  pour  enclore  le  germe  d’une  Punaise! 
Les  petits  n’ont  pas  quitté  l’amas  de  vaisselle  d’où  ils 
sont  récemment  sortis.  Amoncelés  en  tas,  ils  attendent 
IIe  SÉRIE.  T.  XX. 
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