LES  PENT ATOMES. 
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fois  vides,  ils  deviennent  translucides,  blancs  ou  d’un 
rose  tendre.  J’en  recueille  des  groupes  d’une  cinquan- 
taine, d’autres  d’une  quinzaine  et  même  moins. 
La  plante  bénie  des  jardins  potagers,  le  chou,  me  four- 
nit le  Pentatome  orné  (Pentatoma  ornatum),  bariolé  de 
noir  et  de  rouge.  Les  œufs  de  cette  espèce  sont  les  mieux 
enjolivés  sous  le  rapport  de  la  coloration.  Ils  figurent  des 
tonnelets  convexes  aux  deux  bouts,  surtout  à l’inférieur. 
Le  microscope  y reconnaît  une  surface  burinée  de  fos- 
settes semblables  à celle  d’un  dé  à coudre  et  disposées 
avec  une  délicieuse  régularité.  En  haut  et  en  bas  du 
cylindre,  large  ceinture  d’un  noir  mat  ; sur  les  flancs, 
ample  zone  blanche  avec  quatre  gros  points  noirs  symé- 
triquement distribués.  Le  couvercle,  entouré  de  cils  nei- 
geux et  cerclé  de  blanc  au  bord,  se  tuméfie  en  calotte 
noire  avec  cocarde  centrale  blanche.  En  somme,  urne  de 
deuil  par  l’apposition  brusque  du  noir  du  charbon  et  du 
blanc  de  l’ouate.  La  vaisselle  des  funérailles  étrusques 
aurait  trouvé  là  superbe  modèle. 
Ces  œufs,  d’ornementation  mortuaire,  sont  disposés  par 
petits  groupes,  en  général  sur  deux  rangées.  Le  tout 
n’atteint  guère  que  la  douzaine,  nouvelle  preuve  de  pontes 
multiples  en  des  points  différents.  Ce  n’est  pas  à ce  nombre 
mesquin  que  doit  se  borner  la  Punaise  du  chou  lorsque 
l’un  de  ses  congénères  dépasse  la  centaine. 
Mai  n’est  pas  fini  que  l’éclosion  se  fait,  aujourd’hui 
l’une,  demain  l’autre,  pour  les  diverses  pontes  recueillies 
et  mises  en  tubes.  Deux  ou  trois  semaines  suffisent  à 
l’évolution  du  germe.  C’est  le  moment  d'une  assidue  vigi- 
lance, si  je  veux  connaître  le  mécanisme  de  la  sortie  et 
surtout  la  fonction  de  l’étrange  outillage  à trois  branches 
noires,  que  je  retrouve  en  toute  coque,  au  bord  de  l’em- 
bouchure, une  fois  le  nouveau-né  parti. 
Les  œufs  translucides  dès  le  début,  ceux  du  Pentatome 
à antennes  noires  par  exemple,  me  permettent  d’abord  de 
constater  que  l’engin  à rôle  inconnu  apparaît  sur  le  tard. 
