LES  PENT ATOMES. 
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de  l’appareil  et  les  empêchent  de  s’écarter  davantage  en 
émoussant  la  pointe  de  l’angle,  lui-même  clef  du  coffret, 
c’est-à-dire  refouloir  du  couvercle.  La  mitre  trièdre  pro- 
tège le  front,  à chair  molle  encore,  incapable  de  violenter 
l’obstacle;  de  sa  pointe  de  diamant,  bien  appliquée  tout  au 
bord  de  l’opercule,  elle  a solide  prise  sur  la  rondelle  qu’il 
s’agit  de  desceller. 
A cette  machine,  à ce  bonnet  surmonté  d’un  trépan,  il 
faut  un  propulseur.  Où  est-il?  Il  est  au  sommet  du  front. 
Là,  dans  une  aire  de  peu  d’étendue,  presque  un  point, 
regardons  bien  : nous  y constaterons  des  pulsations 
rapides,  autant  vaut  dire  des  coups  de  piston,  produits,  à 
n’en  pas  douter,  par  de  brusques  ondées  de  sang.  En 
injectant,  à la  précipitée,  sous  son  crâne  mou  le  peu  qu’il 
possède  d’humeurs,  l’animalcule  fait  de  sa  débilité  énergie. 
Le  casque  trièdre  monte  donc,  pousse  devant  lui,  appuyant 
toujours  son  angle,  de  façon  inébranlable,  au  même  point 
du  couvercle.  Il  n’y  a pas  choc  de  l’outil,  percussion  inter- 
mittente, mais  bien  refoulement  continu. 
L’opération  dure  au  delà  d’une  heure,  tant  elle  est  labo- 
rieuse. Par  degrés  insensibles,  l’opercule  se  descelle,  se 
soulève  obliquement,  mais  conserve  d’ordinaire  adhérence 
avec  la  margelle  de  l’urne  à l’autre  extrémité  du  diamètre. 
En  ce  point  de  pivotement,  où  semblerait  devoir  intervenir 
une  charnière,  la  loupe  ne  constate  rien  de  particulier.  Il 
y a là  comme  partout  ailleurs,  simple  rangée  de  cils, 
rabattus  en  rivets  pour  l’occlusion.  A l’opposé  du  point 
d'attaque,  ces  rivets,  moins  ébranlés  que  les  autres,  ne 
cèdent  pas  en  plein  et  font  office  de  charnière. 
Petit  à petit  l’animalcule  émerge  de  sa  coque.  Les 
pattes  et  les  antennes,  économiquement  repliées  sur  la 
poitrine  et  le  ventre,  sont  d’une  complète  immobilité.  Rien 
ne  bouge  et  cependant  la  Punaise  fait  de  plus  en  plus 
saillie  hors  de  son  coffret,  par  un  mécanisme  sans  doute 
pareil  à celui  du  ver  du  Balavin  quittant  sa  noisette. 
L’afflux  du  sang,  qui  provoque  les  coups  de  piston  du 
