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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
De  Géer  mentionne  des  groupes  d’une  vingtaine.  Ce 
n’était  pas  là,  il  convient  de  le  croire,  la  famille  complète, 
mais  bien  la  bande  issue  d’une  ponte  partielle.  Un  Penta- 
tome  moindre  de  taille  que  la  Punaise  grise  m’a  donné,  en 
une  seule  plaquette,  au  delà  d’une  centaine  d’œufs.  Pareille 
fécondité  doit  être  la  règle  générale  lorsque  la  façon  de 
vivre  est  la  même.  En  dehors  de  la  vingtaine  surveillée, 
que  devenaient  donc  les  autres,  abandonnés  à eux-mêmes? 
Malgré  le  respect  que  nous  devons  au  savant  suédois, 
les  tendresses  de  la  mère  Punaise  et  les  appétits  dénaturés 
du  père  dévorant  ses  petits  sont  à reléguer  parmi  les 
contes  enfantins  dont  s’encombre  l’histoire.  J’ai  obtenu,  en 
volière,  autant  d’éclosions  que  je  l’ai  désiré.  Les  parents 
sont  tout  près,  sous  le  même  dôme.  Que  font-ils  les  uns  et 
les  autres  en  présence  des  petits? 
Rien  du  tout  : les  pères  n’accourent  pas  juguler  la 
marmaille;  les  mères  n’accourent  pas  davantage  la  proté- 
ger. On  va  et  vient  sur  le  treillis,  on  se  repose  à la 
buvette  du  bouquet  de  romarin;  on  traverse  les  groupes 
de  nouveau-nés  que  l’on  culbute  sans  mauvaise  intention, 
mais  sans  ménagement  non  plus.  Ils  sont  si  petits,  les 
pauvrets,  si  débiles.  Un  passant  qui  les  frôle  du  bout  de 
la  patte  les  fait  choir  sur  le  dos.  Pareils  à des  tortues 
renversées,  alors  vainement  ils  gigotent  : nul  n’y  prend 
garde. 
En  ce  péril  de  culbutes  et  autres  désagréments,  arrive 
donc,  mère  dévouée;  mets-toi  à la  tête  de  ta  famille,  con- 
duis-les  pas  à pas  en  lieux  tranquilles,  couvre-les  du  bou- 
clier de  tes  élytres!  Qui  s’attendrait  à ces  belles  choses, 
magnifique  trait  de  morale  édifiante,  en  serait  pour  ses 
frais  de  patience  et  de  temps.  Un  trimestre  de  fréquenta- 
tion assidue  ne  m’a  valu,  de  la  part  de  mes  pensionnaires, 
aucun  acte  qui  de  près  ou  de  loin  rappelât  quelque  peu  la 
sollicitude  maternelle  tant  célébrée  par  les  compilateurs. 
La  nature,  nourrice  des  choses,  aima  po.rens  revum , est 
