VARIÉTÉS. 
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cédé,  ou  aurait  obtenu  un  aluminium  renfermant  une  forte  pro- 
portion de  carbone. 
„ Dans  ce  livre,  je  n’ai  rien  dit  des  conditions  spéciales  pour 
opérer  la  réduction  de  tous  les  oxydes  métalliques  considérés 
jusque-là  comme  irréductibles,  par  exemple  de  la  chaux  (1).  „ 
Signalons  ici  en  passant  les  recherches  de  l’allemand  Winkler 
qui  en  mélangeant  avec  du  magnésium  des  carbonates  de  métaux 
alcalins  obtenait  la  réaction  : CaCO"  -\-  3Mg  = BMgO  -f-  Ca  C 
et  un  résidu  qui  plongé  dans  l’eau  dégageait  un  gaz  d’odeur 
désagréable. 
Jusqu’à  l’époque  (mai  1892)  où  vient  de  nous  conduire  cette 
revue  rétrospective,  le  carbure  de  calcium  a donc  été  produit 
comme  par  hasard,  et  sans  que  personne  ait  pu  ou  désiré  se 
rendre  compte  des  conditions  dans  lesquelles  les  résultats 
signalés  étaient  susceptibles  d’être  obtenus  avec  plus  de  méthode 
et  à un  plus  haut  degré  de  perfection. 
Le  premier  à qui  revient  l’honneur  d’avoir  préparé,  d’une 
façon  rationnelle  et  dans  un  but  nettement  déterminé,  un  car- 
bure métallique  propre  à dégager  de  l’acétylène  en  abondance, 
est  sans  contredit  M.  Maquenne.  C’est  en  ces  termes  que  l’émi- 
nent chimiste  veut  bien  rappeler  ses  études  sur  le  carbure  de 
baryum,  dans  une  note  rédigée, le  6 novembre  1899,  pour  répon- 
dre à un  désir  de  M.  Bullier  : 
„ Au  cours  d’un  travail  sur  les  métaux  alcalino-terreux,  j’eus 
occasion  de  signaler  un  carbure  de  baryum,  répondant  vraisem- 
blablement à la  formule  BaC1 2,  qui  prend  naissance  lorsqu'on 
réduit  par  le  magnésium  métallique  un  mélange  de  carbonate 
de  baryum  et  de  charbon  : ce  produit,  amorphe  et  pulvérulent, 
contenait,  en  moyenne,  36  p.  c.  de  carbure  de  baryum  réel  et 
donnait,  au  contact  de  l’eau,  de  l’acétylène  pratiquement  pur,  au 
titre  de  96  à 98  p.  c. 
„ C’est  à cause  de  cette  propriété  qui  n’avait  encore  été 
reconnue  nettement  sur  aucun  produit  similaire,  que,  dans  deux 
notes,  je  proposai  l’emploi  du  carbure  de  baryum  pour  la  pré- 
paration du  gaz  acétylène  dans  les  laboratoires. 
„ Il  était  naturel  d’étendre  cette  réaction,  remarquablement 
facile  dans  le  cas  du  baryum,  aux  autres  métaux  alcalino-ter- 
reux ; je  reconnus  en  effet  que  la  craie  se  transforme  en  car- 
(1)  Opinion  de  W.  Borcliers,  professeur  d' électro-métallurgie  à l'École 
supérieure  technique  d' Aix-la-Chapelle,  dans  la  Revue  générale  de 
Chimie  pure  et  appliquée,  t.  IV,  p.  127. 
