VARIÉTÉS. 
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laboratoire,  arriverez-vous  à obtenir  avec  ce  composé  le  calcium 
métallique. 
„ Si  vous  désirez,  au  sujet  de  cette  substance,  des  informations 
ultérieures,  je  me  ferai  un  grand  plaisir  de  mettre  à votre  dispo- 
sition les  quelques  connaissances  que  j’en  puis  avoir. 
“ J’espère  que  les  flacons  que  je  vous  envoie  aujourd’hui  par 
l'express  vous  arriveront  en  bon  état. 
„ Vôtre  avec  mes  meilleurs  vœux, 
„ Thomas  L.  Willson.  „ 
11.  Réponse  de  lord  Kelvin  à M.  Thomas  L.  Willson. 
“ Université  de  Glasgow,  le  3 octobre  1S92. 
„ Cher  Monsieur, 
„ J’ai  vu  et  essayé  le  carbure  de  calcium,  du  moins  unique- 
ment en  le  jetant  dans  l’eau  et  en  enflammant  le  gaz  qui  s’en 
dégage.  Cette  substance  me  paraît  très  intéressante  et  je  vous 
remercie  de  me  l’avoir  envoyée. 
„ Bien  vraiment  vôtre, 
„ Kelvin. 
A Monsieur  Thomas  L.  Willson.  „ 
Nous  avons  traduit  ces  deux  lettres  avec  fidélité,  nous  préoc- 
cupant davantage  du  sens  littéral  que  de  l’élégance  de  la  version. 
Quelle  conclusion  tirer  maintenant  de  l’analyse  de  ces  docu- 
ments ? Elle  ne  se  dégage  pas  à première  vue.  Sans  doute 
M.  Willson  parle  de  carbure  de  calcium,  comme  en  avaient  parlé 
avant  lui  Hare  et  Woehler  ; sans  doute  lord  Kelvin  emploie 
dans  sa  réponse  le  même  terme  et  signale  aussi  le  gaz  qui  se 
déprend,  au  contact  de  l’eau,  de  la  substance  qui  lui  est  commu- 
niquée ; mais  nous  ne  trouvons  sur  la  nature  et  les  propriétés  du 
nouveau  produit  aucun  renseignement  susceptible  de  nous 
instruire.  Je  n’ai  pas  à dire  que  ni  l’un  ni  l’autre  des  deux  corres- 
pondants 11e  soupçonne  l’importance  de  la  découverte.  Cela  res- 
sort de  la  simple  lecture  des  lettres  et  surtout  de  la  réponse  si 
