VARIÉTÉS. 
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posé  dont  nous  nous  occupons  : “ Quant  au  gaz  dégagé  par  l'ac- 
tion de  l’eau,  c’est  un  hydrocarbure,  apparemment  un  hydrogène 
carburé  C2H4,  seul  ou  mélangé  avec  de  l’hydrogène  carboné 
CH4.  „ 
Il  y a du  reste  tant  de  vague  dans  ses  allégations,  tant  d’im- 
précision dans  la  manière  dont  il  présente  ses  procédés  et  leurs 
produits  soi-disant  nouveaux  que  le  Commissioner  of  patents 
des  Etats-Unis,  M.  John  Seymour,  n’y  trouve  pas  matière  à 
brevet.  A chaque  objection  qui  lui  est  faite,  M.  Willson  met  son 
esprit  à la  torture  pour  sortir  de  celte  impasse;  mais  en  vain. 
Sur  ces  entrefaites,  M.  Moissan  fait  à l’Académie  des  sciences 
la  mémorable  communication  qui  va  avoir  dans  le  monde  scien- 
tifique et  industriel  un  si  profond  retentissement.  11  décrit  avec 
une  netteté  lumineuse  le  carbure  de  calcium  cristallisé,  ses  pro- 
priétés, la  façon  dont  il  s’obtient  sans  laisser  pressentir  les 
applications  que  ce  nouveau  corps  peut  avoir.  Dans  le  courant 
de  la  même  année,  est  publié  le  brevet  pris  le  9 février  précé- 
dent par  M.  L.  M.  Bullier,  chimiste  et  collaborateur  de  M.  Mois- 
san. M.  Bullier  a.  le  premier,  préparé  industriellement  au  four 
électrique  le  carbure  de  calcium  cristallisé  : il  en  a compris  la 
valeur  commerciale.  Tandis  que  l’illustre  académicien  poursuit 
au  laboratoire  les  travaux  annoncés  dans  la  note  de  1892  et 
assume  le  soin  de  décrire  et  présenter  au  monde  savant  le 
nouveau  carbure,  M.  Bullier  passe  sur  le  terrain  industriel  et 
songe  à réserver  par  un  brevet  les  droits  que  sa  découverte, 
distincte  de  celle  de  M.  Moissan,  vient  de  lui  acquérir. 
Un  pareil  document  est  de  trop  haute  importance  dans  cet 
aperçu  historique  pour  qu’il  nous  soit  permis  de  l’omettre.  En 
voici  le  texte  : 
“ Brevet  du  9 février  1894,  N°  286,160  pour  un  procédé  de 
préparation  des  carbures  des  métaux  alcalino  terreux. 
„ Mon  invention  a pour  objet  un  procédé  de  fabrication  des 
carbures  alcalino-terreux,  qui  permet  de  les  obtenir  directement 
et  industriellement.  Ce  procédé  consiste  à chauffer  dans  un  four 
électrique,  tel  par  exemple  que  celui  de  Moissan,  un  mélange  de 
charbon  avec  l’oxyde  du  métal  alcalino  terreux  que  l’on  veut 
transformer  en  carbure. 
„ Le  produit  obtenu  dans  le  four  est  fluide  à la  température  à 
laquelle  il  se  forme,  et  il  donne  par  refroidissement  une  masse 
critalline  de  couleur  foncée  qui  est  le  carbure  du  métal  employé. 
„ Lorsque  l’on  emploie  56  parties  de  chaux  vive  et  36  parties 
de  charbon  de  sucre  (charbon  de  bois,  noir  de  fumée  ou  toute 
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