REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
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connu  en  fait,  à la  date  du  dépôt  du  brevet  Bullier  (1)  février 
1S94).  ni  dans  l’industrie,  ni  dans  les  laboratoires,  et  j'ajoule 
qu’aucun  des  documents  qui  ont  été  opposés  n’en  mentionne 
la  préparation  ni  l’existence.  Les  mots  “ carbure  de  calcium  „ 
qu’on  rencontre  dans  ces  documents  ne  s’appliquent  pas  à ce 
produit  et  peuvent  seulement  prêter  à une  équivoque  qui  dispa- 
raît dès  qu’on  examine  au  fond  la  question  (1).  „ 
Et  plus  bas  : 
„ Toute  l’industrie  chimique  est  régie  par  la  loi  des  propor- 
tions définies  : il  s’ensuit  que  la  nécessité  de  suivre  les  rapports 
atomiques  dans  les  poids  des  substances  mises  en  réaction  ne 
peut  être,  à mon  avis,  un  argument  pour  vous  enlever  le  mérite 
de  l’invention  au  carbure  de  calcium  industriellement  pur  et 
cristallisé.  „ 
Opinion  de  M.  Étard. 
“ Toujours  occupé  de  recherches  chimiques  et  lisant  chaque 
semaine  les  recueils  anglais  et  allemands  auxquels  je  suis 
abonné,  je  n’ai,  pas  plus  que  les  autres,  laissé  passer  les  inven- 
tions pouvant  devenir  pour  moi  des  moyens  de  travail,  des  instru- 
ments nouveaux. 
„ Assurément,  avant  1894,  je  ne  connaissais  pas  le  carbure  de 
calcium  ; à plus  forte  raison,  commercialement,  cela  ne  se  voyait 
nulle  part. 
„ La  formule  C’Ca  existe,  dit-on,  dans  le  recueil  de  Beilstein 
(1881).  cela  est  vrai.  Mais  ce  livre  justement  apprécié  pour  son 
utilité  11’a  pas  pour  but  de  certifier  l’exactitude  des  faits;  il 
enregistre,  souvent  sans  les  vérifier,  un  court  extrait  des  publi- 
cations et  souvent  pour  systématiser  invente, séance  tenante, une 
formule  qui  paraît  vraisemblable  en  théorie.  Ce  dernier  point 
est  fâcheux.  Aucune  analyse  11e  permettait,  avant  1894, à M. Beil- 
stein. d'écrire  C1 2Ca.  Du  fait  qu’une  masse  noire  parfaitement 
hétérogène  et  inconnue  dégageait  de  l’acétylène,  il  a conclu 
avec  une  heureuse  fantaisie,  qu’une  certaine  quantité  de  corps 
de  formule  C2Ca  pouvait  y être  contenue.  11  convient  de  citer 
un  exemple  de  formule  ainsi  calculée  en  théorie,  sans  que  nul 
résultat  pratique  en  découle,  alors  même  que  la  matière  fût  pure 
et  vivement  attendue  par  l’industrie. 
(1)  Fabrication  du  carbure  de  calcium  cristallisé  C-Ca.  Opinion  de 
M.  Verneuil,  docteur  ès-sciences.  Mémoire  autographié  communiqué 
par  M.  L.  M.  Bullier,  p.  9. 
