BIBLIOGRAPHIE. 
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Ce  chapitre  est  probablement  le  plus  original  et  le  plus  neuf 
de  tout  l’ouvrage  ; ce  sera  aussi  l’un  de  ceux  qui  contribueront 
le  plus  efficacement  à en  assurer  le  succès. 
Un  mot  pour  terminer  de  l’Index  bibliographique. 
Avec  raison  M.  Ahrens  y attache  de  l’importance.  Il  y a apporté 
tous  ses  soins,  dit-il,  et  cependant  il  sollicite  l'indulgence  du 
lecteur  pour  cette  partie  de  son  travail. 
C’est  qu’il  se  heurtait  à deux  grosses  difficultés. 
La  première  était  inhérente  au  sujet  lui-même.  La  composition 
d’un  index  bibliographique  est  une  œuvre  de  patience,  parfois 
aride,  souvent  longue  et  ingrate.  Presque  toujours  néanmoins 
cet  index  est  incomplet.  On  renoncerait  à une  entreprise  de  ce 
genre,  si  l'un  ou  l’autre  oubli  devait  valoir  aux  auteurs  des 
reproches  sérieux. 
Mais  que  dire  des  difficultés  particulières  à un  index  bibliogra- 
phique des  récréations  mathémathiques  ? 
Que  faut-il,  en  effet,  pour  faire  la  bibliographie  d’autres  scien- 
ces ? Cataloguer  les  mémoires  et  les  traités  qui  s’en  occupent 
explicitement;  parcourir  méthodiquement  les  Revues  périodi- 
ques ; le  plus  souvent  cela  suffit. 
Il  n’en  est  plus  de  même  quand  il  s’agit  de  récréations  mathé- 
matiques. Les  journaux  politiques,  les  journaux  illustrés,  les 
almanachs,  que  sais-je  ? sont  parfois  aussi  riches  en  articles 
importants  que  les  journaux  scientifiques  eux-mêmes  ! Comment 
en  avoir  connaissance  ? 
M.  Ahrens  nous  apprend  que  la  “ Berliner  Schachgesellschaft  „ 
et  le  “ Magdeburger  Schachclub  „ ont  libéralement  mis  à sa 
disposition  leurs  riches  bibliothèques.  C’était  un  appoint  sérieux. 
Ensuite  pour  limiter  son  sujet,  il  s’est  résigné  à pratiquer  un 
certain  éclectisme  à l’endroit  des  articles  des  journaux  et  des 
revues.  Quand  ces  articles  étaient  de  faible  étendue,  il  les  a 
exclus  systématiquement  de  l’index  général  ; mais  il  les  men- 
tionne souvent,  à l’occasion  de  problèmes  particuliers,  dans  les 
notes  du  bas  des  pages. 
Le  même  motif  l’a  déterminé  à écarter  en  outre  de  l’Index,  les 
travaux  peu  considérables,  résumés  ou  réédités  plus  tard  dans 
des  ouvrages  plus  importants  de  leurs  auteurs.  Tel  est  le  cas 
pour  de  nombreux  articulets  d’Édouard  Lucas,  dont  on  retrouve 
les  idées  dans  Y Arithmétique  amusante  ou  dans  les  Récréations 
mathématiques. 
Etait-ce  le  meilleur  parti  à prendre  ? 
Plus  d’un  lecteur,  je  n’en  doute  pas,  préférerait  se  voir  en 
