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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
pouvoirs  publics  sont  saisis  do  projets  de  loi  destinés  à enrayer 
la  propagation  du  mal. 
L’ouvrage  du  D1'  Bauvvens  se  présente  donc  dans  les  rneil 
leu  res  conditions  d’actualité,  et  à tous  ceux  (pii  ont  à cœur  de 
défendre  l’individu  et  la  société  contre  leur  plus  grand  ennemi, 
ce  livre  est  appelé  à rendre  des  services  signalés. 
Ce  n’est  pas  un  traité  de  simple  vulgarisation  ; nous  l'appel- 
lerions volontiers,  en  voyant  son  caractère  encyclopédique,  la 
Somme  de  l’anti-alcoolisme,  véritable  arsenal  où  les  soldats  du 
bon  combat  iront  chercher  ou  fourbir  des  armes. 
■ L’ouvrage  est  fort  méthodiquement  divisé,  après  une  courte 
introduction,  en  cinq  parties  distinctes.  La  première  fournit  sur 
la  nature,  les  caractères  de  l’alcool  et  ses  différentes  espèces 
tous  les  détails  scientifiques  désirables.  Cette  partie  se  termine 
par  l’examen  de  trois  importantes  questions  : l’alcool  est-il  un 
réchauffant,  est-il  un  cordial,  est-il  nutritif?  En  effet,  on  a par- 
fois essayé  de  défendre  l’usage  de  l’alcool  à ce  triple  point  de 
vue.  M.  le  Dr  Bauwens  montre  à l’évidence  que  ces  prétendus 
bienfaits  de  l’alcool  soid  absolument  illusoires.  L’alcool  réchauffe 
un  instant,  à la  façon  d’un  mauvais  combustible,  mais  l’effet 
final  est  un  abaissement  notable  de  la  température  du  corps. 
Même  constatation,  en  ce  qui  concerne  le  pouvoir  fortifiant  de 
l’alcool  ; s’il  provoque  certaine  excitation  musculaire,  celle-ci 
n’est  (pie  momentanée  et  la  dépression  subséquente  ne  compense 
pas  l’effet  utile  de  l’effort  passager.  Au  point  de  vue  de  la  nutri- 
tion. il  n’est  pas  contestable  que  l’alcool  pris  à dose  très  modé- 
rée, surtout  dans  le  vin  et  la  bière,  restreint  la  dépense  de 
l’albumine  et  à cet  égard  ne  doit  pas  être  condamné  absolument  : 
mais  l’abus  est.  au  contraire,  très  préjudiciable  à la  nutrition  et 
favorise  les  dégénérescences  graisseuses. 
Le  Dr  Bauwens  examine  ensuite  l’action  de  l’alcoolisme  sur 
l’individu,  la  famille  et  la  société.  La  première  étude  est  précé- 
dée d'un  examen  très  approfondi  de  l’action  de  l’alcool  sur 
l’organisme,  d’après  les  données  les  plus  précises  de  la  physio- 
logie. Nous  signalons  comme  particulièrement  importantes  les 
conclusions  sur  la  durée  de  l’élimination  de  l'alcool,  qui  n’est 
plus  jamais  complète  chez  ceux  qui  abusent  de  cette  dangereuse 
boisson. 
Il  s’est  trouvé, même  des  médecins,  pour  prôner  l’alcool  comme 
remède  prophylactique  d’un  certain  nombre  de  maladies.  L’au- 
teur s’élève  contre  ce  préjugé  et  montre,  preuves  irréfragables 
à l’appui,  que  l’alcool  ne  prémunit  pas  contre  les  maladies,  cou- 
