BIBLIOGRAPHIE. 
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tagieuses  ou  non.  Eu  ce  qui  concerne  les  affections  épidémiques, 
le  D1'  Bauwens  établit  fort  judicieusement  la  complète  impuis- 
sance de  l’alcool  pour  la  réduction  des  microbes,  qui  ont,  au 
contraire,  beau  jeu  dans  les  organes  alcoolisés. 
On  lira  avec  un  intérêt  particulier  les  pages  où  le  Dr  Bauwens 
décrit  les  effets  nuisibles  de  l’alcool  sur  l'intelligence  et  le 
chapitre  qui  montre  les  désastres  pathologiques  qu’engendre 
l’ivrognerie.  A signaler  aussi  l’étude  fort  érudite  sur  l’alcoolisme 
dans  l’antiquité,  car  bêlas  ! ce  mal  est  vieux  comme  le  monde 
et  n’est  pas  seulement  une  tare  récente. 
Terrible  par  sa  néfaste  action  sur  l’individu,  l’alcoolisme 
exerce  de  plus  affreux  ravages  encore  dans  la  famille,  tant  au 
point  de  vue  physique  qu’au  point  de  vue  moral.  Mais  surtout  il 
crée  l’hérédité  alcoolique,  qui  perpétue  ainsi  la  source  du  mal. 
Le  D1'  Bauwens  cite  une  statistique  qui  établit  que  sur  398  alcoo- 
liques, 43  p.  c.  l’étaient  par  suite  d’hérédité.  Or,  l’hérédité 
alcoolique,  c’est  la  dépravation  du  caractère,  la  perversion 
morale,  la  dégénérescence  intellectuelle,  et  pour  le  corps  tout 
un  cortège  de  tristes  maladies.  Aussi,  l’alcoolisme  est-il  pour 
une  race,  à bref  délai,  la  cause  la  plus  certaine  de  disparition. 
Le  travail  du  D1'  Bauwens  se  termine  par  l'étude  des  effets  de 
l’alcoolisme  sur  la  société  au  triple  point  de  vue  du  bien-être 
matériel,  du  désordre  moral  et  de  l’hygiène  publique.  Le  premier 
chapitre  est  surtout  instructif;  l’auteur  parcourt  les  divers  pays 
et  établit  l’effrayante  statistique  de  la  consommation  de  l’alcool 
Tout  en  déplorant  que  pour  la  Belgique  cette  funeste  passion 
dévore  une  partie  considérable  de  la  fortune  publique,  il  y a 
dans  les  calculs  du  D1'  Bauwens  une  lueur  d’espoir  pour  notre 
pays.  En  1898,  le  rendement  de  l’alcool  a subi  une  diminution 
de  11  316  57  t fr.,  et  de  1891  à 1899  la  moyenne  de  l’alcool  ingur- 
gité par  chaque  Belge  est  tombée  de  5,10  litres  à 4,15. 
C’est  à l'alcool  que  la  criminalité  doit  sa  plus  sûre  expansion  ; 
le  Dr  Bauwens  cite  une  statistique  de  Huydecoper  attribuant  à 
l’ivresse  les  4/5  des  délits  qui  se  commettent. 
La  santé  publique  n’a  point  de  pire  ennemi  que  l’alcoolisme  ; la 
résistance  aux  principes  morbides  est,  en  effet,  notablement  moin- 
dre chez  ceux  qui  abusent  de  l’alcool  ; chez  eux  aussi,  la  morta- 
lité sévit  avec  plus  d’intensité  et  la  moyenne  de  la  vie  est  singu- 
lièrement abaissée.  Aussi  Gladstone  n’hésitait-il  pas  à dire  que 
l’alcool  est  plus  redoutable  que  les  fléaux  qui  jadis  ont  décimé 
si  horriblement  l’humanité,  la  famine,  la  peste  et  la  guerre. 
Le  D1'  Bauvvens  ne  s’est  pas  contenté  de  signaler  le  mal,  il 
