REVUE  DES  RECUEILS  PÉRIODIQUES. 
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Mais  en  y regardant  de  près  on  s’aperçoit  qu’il  n’y  a là  qu’un 
banc  d’arkose  en  décomposition  inséré  dans  l’assise  des  schistes 
verts  de  Tubize. 
On  sait  que  l’arkose  est  un  grès  feldspathique  qui  donne  en 
se  décomposant  de  l’argile  blanchâtre  ou  terre  de  pipe  plus  ou 
moins  pure,  et  du  carbonate  de  potasse  entraîné  par  les  eaux. 
En  longeant  ensuite  le  remblai  du  chemin  de  fer  qui  se  dirige 
vers  Namur,  on  passe  la  Dyle  et  l’on  découvre  un  superbe 
panorama  qui  se  déroule  dans  toutes  les  directions,  aussi  bien 
vers  Nivelles  que  vers  Namur  et  Wavre. 
Malheureusement  le  déboisement  des  collines  sablonneuses 
formées  de  terrain  bruxellien  s’effectue  rapidement,  depuis 
quelques  années,  ici  comme  ailleurs  et  11e  tardera  pas  à enlever 
à cette  partie  du  Brabant  wallon  son  charme  particulier  et  ses 
stations  si  précieuses  pour  les  naturalistes  de  fleurs  et  d’insectes. 
Certains  propriétaires  ont  même  déboisé  des  crêtes  couron- 
nées de  pins  et  de  bouleaux  sans  essoucher,  de  sorte  que  ces 
sommets,  si  pittoresques  et  si  riants  jadis,  sont  devenus  mornes 
et  stériles. 
Par  contre,  nous  découvrons  bientôt  d’autres  crêtes  récemment 
boisées  dans  la  direction  de  la  superbe  chaussée  de  Wavre  à 
Namur,  dont  les  vieux  ormes  limitent  l’horizon  de  la  région 
hesbayenne,  pays  agricole  par  excellence  et  dont  le  riche  man- 
teau de  limon  s’étend  en  se  morcelant  sur  le  sable  de  nos 
terrains  bruxelliens. 
Il  y a quelques  années,  ces  collines,  formées  d’un  sable  pure- 
ment quartzeux  blanc  et  à gros  grains,  étaient  complètement 
arides.  La  bruyère  n’y  végétait  que  misérablement,  mais  la 
Molineci  coerulea  et  quelques  autres  plantes  caractéristiques  du 
sable  de  Campine  y régnaient  en  maîtresses  (1). 
Les  vieux  cultivateurs  du  pays  n’avaient  garde  de  s’attaquer 
à ce  sol  ingrat,  lorsque  les  collines  furent  achetées  à vil  prix  par 
un  propriétaire  intelligent,  actionnaire  d’une  fabrique  d’engrais 
chimiques. 
Le  sable  fut  labouré  profondément  avec  une  charrue  double- 
brabant  et  largement  pourvu  des  éléments  minéraux  qui  lui 
manquaient  pour  faire  du  bois.  Puis,  on  sema  le  pin  sylvestre  et 
(1)  Nous  avions  analysé  ce  sable  bruxellien  à l’époque  où  se  poursui- 
vaient nos  cultures  expérimentales  au  jardin  botanique  de  Louvain  et 
constaté  son  extrême  pauvreté,  alors  que  l’attaque  par  l’acide  fluorhy- 
drique  nous  révélait  de  grandes  quantités  de  potasse  dans  les  mêmes 
assises. 
