REVUE  UES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
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le  résultat  répondit  à l’attente,  à la  grande  stupéfaction  des 
vieux  augures  qui  riaient  dans  leur  barbe  en  voyant  enfouir  tant 
d’argent  dans  une  calotte  de  sable  aride. 
Un  résultat  analogue  avait  déjà  été  obtenu,  il  y a plus  de  dix 
ans,  dans  le  village  de  Corbais  sur  un  terrain  de  sable  abandonné. 
On  y sema,  suivant  nos  conseils,  de  la  vesce  velue  après  avoir 
labouré  profondément  et  répandu  un  mélange  de  kaïnite  et  de 
phosphate  de  scories.  — La  vesce  velue  se  développa  vigoureu- 
sement, fut  enfouie  dans  le  sol  et  l'année  suivante  la  terre  fut 
mise  en  valeur  en  donnant  pour  commencer  un  beau  rendement 
de  seigle  (1). 
Les  membres  de  la  troisième  section  ont  pu  constater,  en  des- 
cendant ensuite  dans  la  vallée  sur  les  bords  de  la  Dyle,  où  les 
alluvions  quaternaires  ont  déposé  une  argile  presqu’aussi  pure 
et  certainement  aussi  stérile  que  le  sable  bruxellien  des  crêtes, 
le  même  miracle  opéré  par  la  culture  scientifique  et  l’emploi 
rationnel  des  engrais  chimiques.  Mais  n’anticipons  pas.  — En 
continuant  à longer  le  chemin  de  fer  nous  découvrons  une  source 
d’eau  vive  qui  justifie  absolument  la  théorie  de  Thurmann  sur 
l’hydrogéologie. 
Les  eaux  pluviales  lentement  filtrées  à travers  le  sol  quater- 
naire et  tertiaire  (limon  et  sables)  forment  des  nappes  souter- 
raines sur  le  plancher  imperméable  des  schistes  cambriens  et 
viennent  jaillir  au  flanc  ou  au  pied  des  coteaux  dans  les  vallées 
où  affleure  la  tranche  de  ces  assises  primaires. 
En  s’élevant  de  quelques  mètres  au-dessus  de  la  source  en 
question,  on  aperçoit  le  bois  de  l’Étoile,  hélas  ! bien  déchu  de 
son  ancienne  splendeur  ; ce  bois,  traversé  par  la  tranchée  du 
chemin  de  fer  d'Ottignies  à Namur,  s'élève  sur  une  haute  colline 
de  sable  bruxellien  couverte  d’un  léger  manteau  de  limon  qua- 
ternaire qui  permettait  aux  hêtres,  aux  chênes,  aux  mélèzes 
et  autres  arbres  peu  exigeants  de  haute  futaie  d'y  végéter 
superbement  en  formant  des  avenues  concentriques  et  rayon- 
nantes, d’ou  le  nom  de  bois  de  l’Étoile. 
11  est  établi  maintenant,  surtout  grâce  aux  fouilles  de  MM.  Cor- 
dier  et  Thibeau,  que  ces  crêtes  — après  avoir  servi  de  campe- 
ment à l’homme  quaternaire  de  l’âge  néolithique,  dont  on  a 
d’ailleurs  retrouvé  abondamment  les  silex  taillés  et  polis  (grat- 
toirs, couteaux,  marteaux,  percuteurs,  polissoirs,  flèches,  etc.) 
sur  toutes  les  crêtes  du  Brabant  méridional  — ont  été  dans  la 
(1)  La  ferme  et  le  jardin.  Huy.  1891,  juillet  : La  sidération  en  Belgique. 
