REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
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elle  l’était  en  Angleterre  par  les  rois,  l’aristocratie,  et 
une  foule  de  familles  amenées  par  la  conquête  normande. 
D’autre  part,  le  livre  s’adressait  foi  mollement,  dans  le 
préambule  du  texte  primitif,  aux  souverains  et  à la 
noblesse  d’Europe.  Nul  idiome  11e  servait  pareil  dessein 
aussi  bien  que  le  français.  Si  cet  appel  disparut  du  livre 
lors  d’un  remaniement  dont  nous  allons  parler,  l’intention 
de  l’auteur  ne  changea  point. 
Au  jugement  de  Paulin  Paris  (1),  qui  a si  bien  connu  le 
français  du  moyen  âge,  le  style  de  Rusticien  de  Pise  est 
obscur  et  très  incorrect.  « Nous  exprimerons  donc  un 
regret,  ajoute  Paulin  Paris  ; c’est  que  les  savants  et  esti- 
mables membres  de  la  Société  de  Géographie,  éditeurs 
de  la  relation  française  de  Marco  Polo,  préoccupés  du 
désir  de  publier  le  texte  le  plus  ancien,  aient  préféré  ce 
travail  de  Rusticien  de  Pise  à une  seconde  rédaction, 
moins  ancienne  de  sept  ou  huit  années,  mais  non  moins 
authentique,  non  moins  autorisée  par  le  grand  voyageur; 
d’ailleurs  offrant  le  mérite  d’une  forme  élégante,  dégagée 
de  toutes  les  obscurités  qui  défigurent  le  premier  tra- 
vail (2).  « 
Une  retouche  si  heureuse  du  travail  de  Rusticien  de 
Pise  fait  sentir  une  main  française.  L'hypothèse  est  égale- 
ment suggérée  par  le  document  sur  lequel  s’appuie  Paulin 
Paris  pour  affirmer  que  la  seconde  rédaction,  celle  que 
devait  publier  Pauthier,  a été  autorisée  par  Marco  Polo. 
En  effet,  ce  document,  qui  est  une  espèce  d’avis  au  lecteur 
placé  en  tête  d’un  des  manuscrits  de  la  seconde  rédaction, 
nous  apprend  que  la  copie  à laquelle  il  est  attaché,  pro- 
(1)  Uilé  par  Pauthier,  Introduction , pp,  lxxxvhi-xc. 
(2)  A notre  modeste  avis,  Jean  d’Ypres,  de  son  vrai  nom  Jean  De  Langhe, 
mérite  aussi  des  éloges  comme  écrivain  français.  Sa  version  de  la  relation 
du  bienheureux  Orderic,  dont  Pauthier  cite  d’assez  longs  extraits  dans  ses 
notes  (pp.  506-508,  575-575,  578-581,  658)  est  d’un  style  limpide  et  très  agréa- 
ble. 11  a certainement  tiré  profit  du  séjour  qu’il  fit  à Paris  dans  sa  jeunesse. 
Voir  au  tome  V de  la  Biographie  Nationale,  l’article  De  Langhe  (Jean), 
par  Aug.  Vander  Meersch. 
