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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
de  Mossoul,  sur  le  cours  moyen  du  Tigre,  et  les  grandes 
villes  en  aval,  jusqu’à  Chisi  dans  le  golfe  Persique, 
notre  voyageur  nous  fait  parcourir  les  huit  provinces  du 
royaume  tartare  de  Perse.  11  nous  mène  d’abord  du 
rivage  méridional  de  la  mer  Caspienne  jusqu’au  détroit  de 
la  mer  des  Indes  et  du  golfe  Persique,  à Hormouz  ; nous 
parcourons  ensuite  avec  lui  la  Perse  orientale,  à la  lisière 
du  désert  de  l’Iran,  et  arrivons  ainsi  à la  Boukharie, 
dépendance  du  royaume  de  Perse.  A partir  de  là  nous 
circulons  dans  une  large  zone  qui  traverse  l’Asie  dans  la 
direction,  assez  clairement  dessinée,  d’abord  de  l’est  et 
puis  de  l’est-nord-est.  Marco  Polo  y échelonne  en  premier 
lieu,  du  nord  au  sud,  la  Grande  Turquie  (Turkestan),  la 
région  du  Pamir,  et  celle  du  Cachemire,  cette  dernière 
marquée  comme  voisine  de  l’Inde  ; au  delà  de  ce  groupe, 
il  inscrit  le  Tangut,  à l’ouest  et  au  sud  du  désert  de 
Gobi  ; il  place  au  nord  et  au  nord-est  du  Gobi,  jusqu’au 
cœur  de  la  Sibérie,  le  séjour  d’origine  des  Tartares  de 
Genghis-Kaan  ; au  sud  des  Tartares  de  l’Amour,  il  met  le 
Ciorgia  (Mandchourie)  ; au  sud-est  du  Gobi,  le  Tanduc, 
autre  habitat  des  Tartares  ; — au  delà,  plus  à l’est,  Cam- 
baluc  ou  Pékin,  capitale  de  l’empire  de  Cublav-Kaan. 
Visitée  en  tout  sens  par  Marco  Polo,  l’Asie  moyenne 
est  traitée  beaucoup  plus  en  détail  que  les  contrées  du 
Nord,  dont  il  parle  surtout  d’après  renseignements.  Il 
inscrit  les  noms  des  villes  et  des  provinces  au  passage, 
comptant  les  distances  par  les  journées  de  cheval,  orien- 
tant, par  rapport  au  lieu  qu’il  quitte,  celui  vers  lequel  il 
marche.  Il  va  notant  ce  qu’il  voit  et  ce  qu’il  apprend  de 
témoins  sûrs,  décrivant  ce  qu’il  juge  le  plus  remarquable 
et  le  plus  propre  à piquer  la  curiosité  des  Européens, 
consacrant  à chaque  contrée,  à chaque  ville  importante, 
sa  notice  particulière,  de  canevas  uniforme,  plus  ou  moins 
rempli  ; généralisant  certaines  observations.  Comme  on 
l’aura  remarqué  à propos  de  la  Russie  et  du  Canci, 
Marco  Polo  s’intéresse  au  caractère  ethnique,  au  tempé- 
