TROIS  VOYAGEURS  VÉNITIENS. 
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tombait  sur  le  sol.  Wood  se  compta  1 10  pulsations  par 
minute,  et  à quelques  hommes  112,  114,  124  (1). 
Marco  Polo  quitte  le  Pamir,  et  poussant  au  nord-nord- 
est,  fait  quarante  étapes,  qui  peuvent  de  vrai  durer  beau- 
coup sans  mener  loin,  car  il  marche  par  montagnes, 
côtes  et  vallées,  avec  maints  fleuves  à franchir,  et  pro- 
bablement maints  détours  à faire.  Tout  ce  pays  est  désert, 
sans  habitations,  ni  herbages,  et  « il  convient  aux  chemi- 
nants de  porter  avec  eux  ce  que  métier  leur  est  ». 
Nous  insistons  nous-même  sur  cet  avis  souvent  répété. 
Il  montre  que  la  relation  de  Marco  Polo  est  tirée  en  par- 
tie de  rapports  écrits  pour  l'instruction  non  seulement  du 
grand  Kaan,  mais  aussi  de  ses  agents.  Nous  disons  « en 
partie»,  car  ce  n’est  pas  pour  le  grand  Kaan  et  ses 
barons,  que  l’auteur  a dépeint,  par  exemple,  les  palais  de 
Cambaluc  et  de  Ciandu,  et  l’éclat  féerique  des  fêtes  et  des 
chasses  du  Seigneur  de  tous  les  Tartares  du  monde. 
La  contrée  qui  fait  suite  au  Pamir  à l’est-nord-est, 
s’appelle  Belor  dans  la  relation  de  Marco  Polo,  et  Bolor 
sur  les  cartes  actuelles.  Ses  habitants  « demeurent  ès  mon- 
tagnes fort  hautes.  Ils  sont  idolâtres  et  très  sauvages,  et 
ne  vivent  que  de  chassoi  de  bêtes  ; et  leurs  vêtements  sont 
aussi  de  cuir  de  bêtes;  et  ils  sont  mauvaise  gent  durement.» 
Nous  concluons  du  détail  sur  le  Pamir  et  le  Bolor,  que 
Marco  les  visita  avec  solide  escorte,  force  gens  et  chevaux 
pour  le  transport  des  tentes,  des  nourritures,  du  com- 
bustible, et  pour  le  service  des  campements.  C’était  appa- 
remment sa  coutume  en  pareil  cas. 
Marco  Polo  passe  ensuite  dans  le  Turkestan  oriental, 
qu’il  nous  fait  parcourir  en  divers  sens,  décrivant  villes  et 
provinces  selon  son  canevas  habituel.  Nous  arrivons  ainsi 
à Lop,  au  sud-ouest  du  « grandissime  » désert  du  même 
nom,  qui  est  le  Gobi  de  nos  cartes.  « Les  cheminants  se 
reposent  en  cette  ville  pour  entrer  au  désert.  » Ils  y 
(1)  Cilé  par  Paulhier  , p.  133. 
IIe  SÉRIE.  T.  XX. 
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