434  REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
géant  la  mélodie  à se  faire  jour,  mélodiquement  et  ryth- 
miquement modelée,  pour  exister  par  ses  propres  moyens. 
Dans  la  composition  des  hymnes,  le  rythme  métrique, 
ou  à son  défaut  le  cadencement  phraséologique  informait 
le  rythme  musical  de  la  mélodie  non  encore  éclose  (1), 
tandis  que  dans  la  composition  des  antiennes,  c’est  la 
musique  qui  vit  par  elle-même  et  le  texte  n’est  que  l’occa- 
sion de  son  éclosion. 
Outre  que  par  respect  pour  la  perpétuité  de  la  trans- 
mission des  textes  sacrés  primitifs,  l’idée  devait  naître  de 
les  traiter  musicalement,  le  fait  de  ne  traiter  musicale- 
ment que  de  la  prose  devait  amener  à l’élaboration  d’une 
théorie  rythmique  nouvelle. 
Ce  n’était  pas  néanmoins  une  forme  à part  créée  d’au- 
torité et  n’ayant  rien  de  commun  avec  l’art  antérieur. 
Bien  loin  de  là,  la  base  du  système  était  solidement 
scellée  dans  la  théorie  de  cet  art  antérieur.  Les  règles 
fondamentales  du  rythme  étaient  rigoureusement  respec- 
tées. Seule,  la  forme  extérieure  se  façonna  dans  un  moule 
imaginé  ad  hoc  ! On  le  verra  quand  nous  aborderons  la 
théorie  pure. 
Nous  ne  saurions  mieux  comparer  cette  évolution  vou- 
lue et  menée  à bien  qu’à  l’évolution  wagnérienne  actuelle. 
La  même  théorie  fondamentale  harmonique  régit  l’art 
italien  et  l’art  wagnérien.  Néanmoins,  combien  différent 
du  premier  est  celui-ci  dans  sa  forme  extérieure  ! 
L’attache  avec  le  passé  est  irréfragable.  Elle  ne  peut 
pas  ne  pas  l’être.  L’homme  est  un  employeur,  un  trans- 
formateur, de  génie  quelquefois,  jamais  un  créateur. 
Si  donc  nous  considérons  sous  ce  jour  notre  art  grégo- 
rien (et  la  preuve  du  contraire  ne  sera  pas  facilement 
administrée,  c’est  notre  conviction),  nous  voyons  le  passé 
se  rattacher  au  présent  sans  aucune  solution  de  continuité. 
(1)  Là  même,  la  mélodie  s’affranchissait  souvent  des  entraves  de  la  pro- 
sodie. 
