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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
Chacune  de  ces  périodes  devient  alors  et  théoriquement 
un  rythme  dactylique,  iambique  ou  péonique,  spécifié  : 
à tant  de  temps  premiers.  Les  qualificatifs  : dactylique, 
iambique,  péonique,  n’ont  pas  pour  but  de  spécifier  la 
sorte  de  pieds  qui  entrent  dans  la  composition  de  la 
période,  mais  le  genre  du  rythme  auquel  ressortit  cette 
période. 
Ainsi  une  période  de  4 pieds  tiochaïques  égale  12  temps 
premiers  ; c’est  un  dimètre  trochaïque,  on  le  sait.  Mais 
si,  mélodiquement  — c’est-à-dire  par  les  inflexions  natu- 
relles du  frappé  et  du  levé  — il  se  divise  en  deux  parties 
égales  de  6 temps  premiers  (6  -J-  6),  cette  période  ressortit, 
bien  que  composée  de  trochées,  au  rythme  égal  dit  dacty- 
lique de  12  temps.  C’est  un  p-jQg.bg  SixY.Tvlui'oç  bwo-xx<7r]p. og. 
Par  le  raisonnement  mental  le  qualificatif  <?a*ruXi*àç 
éveille  immédiatement  en  nous  l’idée  de  division  égale 
entre  le  frappé  et  le  levé,  et  la  nature  du  pied  employé 
nous  apparaît  au  second  plan  comme  étant  le  trochée,  par 
la  division  mentale  que  nous  faisons  du  nombre  6 en 
deux  autres  parties  égales  = 3 -J—  3 . 
Constituons  une  autre  période  également  de  12  temps 
mais  répartis  entre  trois  pieds  dactyles  de  4 temps 
chacun.  Elle  sera  divisée  théoriquement  en  deux  parties 
inégales  comme  un  est  à deux.  Nous  la  spécifierons,  à l’aide 
de  la  même  suite  de  raisonnements  que  précédemment  : 
rythme  iambique  de  douze  temps. 
Le  qualificatif  « iambique  » sous-entend  pour  nous  : 
division  inégale  du  simple  au  double  donc  1 : 2)  et,  en 
second  lieu,  cette  répartition  de  12  temps  en  3 unités 
fait  ressortir  4 temps  à chacune.  Le  pied  dactyle  nous 
apparaît  bien  dès  lors  comme  la  base  de  cette  période  du 
genre  iambique. 
Tout  ceci  est  fort  simple  sous  une  apparence  compli- 
quée. 
Pour  ne  pas  fatiguer  le  lecteur  nous  ne  nous  étendrons 
pas  plus  longuement  sur  cette  définition.  Retenons  seule- 
